ECLI:NL:GHSHE:2014:5468

• Datum uitspraak: 23 december 2014
• Publicatiedatum: 23 december 2014
• Zaaknummer: HD 200.118.558_01
• Instantie: Gerechtshof 's-Hertogenbosch
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht
• Procedures: Hoger beroep
• Rechters: P.Th. Gründemann; M.G.W.M. Stienissen; Y.L.L.A.M. Delfos-Roy
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Hoger beroep inzake gas- en elektriciteitsverbruik en fraude met de gasmeter

In deze zaak, die voor het Gerechtshof 's-Hertogenbosch diende, ging het om een hoger beroep van een appellant tegen Enexis B.V. De zaak betreft een geschil over gas- en elektriciteitsverbruik, waarbij de appellant werd beschuldigd van fraude met de gasmeter. Het hof heeft eerder een tussenarrest gewezen op 4 maart 2014, waarin Enexis werd opgedragen te bewijzen dat de gasmeter regelmatig was gekanteld en dat het gasverbruik daardoor niet correct was geregistreerd. In de memorie na niet gehouden enquête heeft Enexis gesteld dat de appellant herhaaldelijk de gasmeter uit de beugels heeft gehaald, maar het hof oordeelde dat niet is komen vast te staan dat er gas is afgenomen dat niet door de meter is geregistreerd. Wel is vastgesteld dat er elektriciteit is afgenomen die niet door de meter is geregistreerd.

Het hof heeft de bewijslevering van Enexis niet toegelaten, mede op basis van producties die door beide partijen zijn ingediend. De appellant heeft zijn stelling gehandhaafd dat hij niet met de gasmeter heeft gefraudeerd. Het hof concludeert dat het hogere gasverbruik in de periode van augustus 2010 tot augustus 2011, waarin een hennepkwekerij werd aangetroffen, niet voldoende bewijs levert voor de stelling van Enexis dat er meer gas is verbruikt dan geregistreerd.

Uiteindelijk heeft het hof het vonnis waarvan beroep vernietigd voor zover in conventie gewezen en de appellant veroordeeld tot betaling van een bedrag van € 1.170,74 aan Enexis, te vermeerderen met wettelijke rente. De kosten van het hoger beroep zijn gecompenseerd, zodat iedere partij de eigen kosten draagt. Dit arrest is uitgesproken op 23 december 2014.

Uitspraak

GERECHTSHOF ’s-HERTOGENBOSCH

Afdeling civiel recht

zaaknummer HD 200.118.558/01

arrest van 23 december 2014

in de zaak van

[appellant] ,

wonende te [woonplaats],

appellant,

advocaat: mr. M.M.F. Starmans te Heerlen,

tegen

Enexis B.V.,

gevestigd te [vestigingsplaats],

geïntimeerde,

advocaat: mr. G.E.M.C. Reinartz te Eindhoven,

als vervolg op het door het hof gewezen tussenarrest van 4 maart 2014 in het hoger beroep van het door de kantonrechter van de rechtbank Maastricht, locatie Heerlen, onder rolnummer 12-86, zaaknummer 458241, gewezen vonnis van 15 augustus 2012.

6. Het verloop van de procedure

Het verloop van de procedure blijkt uit:

- het tussenarrest van 4 maart 2014;

- de memorie na niet gehouden enquête van Enexis, met producties;

- de antwoordmemorie na niet gehouden enquête van [appellant], met producties.

7. De verdere beoordeling

7.1.

Bij genoemd tussenarrest heeft het hof Enexis opgedragen te bewijzen dat de gasmeter regelmatig is gekanteld en dat het gasverbruik daardoor niet meer correct is geregistreerd. Iedere verdere beslissing is aangehouden.

7.2.

Bij memorie na niet gehouden enquête heeft Enexis kort gezegd het volgende gesteld: dat zij, mede gelet op de bij de memorie overgelegde producties 4, 5 en 6, bewezen heeft dat [appellant] herhaaldelijk de gasmeter uit de beugels heeft gehaald; dat zij de bewijsopdracht kennelijk niet juist begrepen heeft voor zover de bewijsopdracht was bedoeld om te bewijzen dat het telwerk van een gasmeter het verbruik niet correct registreert als de gasmeter niet recht hangt en dat zij daarvan alsnog c.q. wederom (deskundigen) getuigenbewijs aanbiedt.

7.3.

Bij antwoordmemorie na niet gehouden enquête heeft [appellant] kort gezegd onder verwijzing naar de daarbij overgelegde producties 8 en 9 zijn stelling gehandhaafd dat de gasmeter één keer uit de beugels gehaald is en dat hij niet met de gasmeter heeft gefraudeerd.

7.4.

Het hof overweegt als volgt.

7.4.1.

Niet eerder dan bij de memories na niet gehouden enquête zijn door partijen hierna te noemen en te bespreken producties in het geding gebracht, mede op grond waarvan het hof Enexis niet zal toelaten tot nadere bewijslevering, maar in deze zaak een eindbeslissing zal geven.

7.4.2.

In de toelichting van grief III stelt [appellant] dat de gasmeter scheef stond omdat ene “[X.]” deze los wilde halen om er een buis achter te plaatsen, waarna de gasmeter meteen weer is bevestigd. Volgens [appellant] blijkt een en ander ook uit de als productie 2 bij de memorie van grieven overgelegde foto (hierna: foto A).

Omdat volgens Enexis in haar memorie na niet gehouden enquête het eerste cijfer van de op foto A getoonde stand niet duidelijk is, heeft [appellant] als productie 9 bij zijn antwoordmemorie na niet gehouden enquête een uitvergroting van de op foto A zichtbare gasmeterstand (37.790 m3) overgelegd (foto B). Daarbij heeft [appellant] gesteld dat foto A is genomen in de periode nadat het vonnis van 15 augustus 2012 waarvan beroep was gewezen.

7.4.3.

Enexis heeft als productie 5 bij memorie na niet gehouden enquête een volgens haar op 3 december 2010 gemaakte foto van de op die datum bij [appellant] aanwezige gasmeter (stand: 34.952 m3) overgelegd (foto C).

Bij vergelijking van foto A met foto C constateert het hof dat het nummer van de gasmeter ([nummer]) op beide foto’s identiek is. Ook in de periode na 3 december 2013 worden de meterstanden geleidelijk hoger dan de stand per die datum, hetgeen erop wijst dat de gasmeter niet vervangen is.

Terwijl op de op 3 december 2010 genomen foto C links boven op de gasmeter nog een enigszins gecorrodeerde koperen (aan- of afvoer)buis zichtbaar is, toont foto A op diezelfde plek een nieuw ogend aansluitstuk van kunststof met daarboven een klein stukje buis van hetzelfde materiaal.

7.4.4.

Als productie 6 bij memorie na niet gehouden enquête heeft Enexis een overzicht van de gasmeterstanden op het pand [adres 1] te [woonplaats] in de periode 29 augustus 2000 tot en met 21 augustus 2013 (gasmeterstand 38.245 m3) overgelegd. De gasmeterstand op 31 augustus 2012 bedroeg 37.066 m3.

De gasmeterstanden tot 15 augustus 2002 laat het hof buiten beschouwing, omdat op het overzicht is vermeld dat [appellant] pas vanaf die datum (gasmeterstand 27.219 m3) als verbruiker van gas in dat pand staat geregistreerd.

Het hof heeft aan de hand van genoemd overzicht telkens het gasverbruik door Van Es in de (jaar)periode augustus 2002 tot augustus 2003 enz. tot en met de (jaar)periode augustus 2012 tot augustus 2013 (in totaal 11 perioden) berekend.

In de periode augustus 2010 tot augustus 2011 – het jaar waarin op 3 december 2010 de hennepkwekerij bij [appellant] is aangetroffen – bedroeg het gasverbruik 1.699 m3. In de overige tien jaarperioden schommelde het gasverbruik tussen 767 m3 (2008/2009) en 1.184 m3 (2012/2013).

7.4.5.

Uit het voorgaande trekt het hof de volgende conclusies.

a. Anders dan Enexis in randnummer 23 van de conclusie van repliek heeft gesteld en door de kantonrechter in rechtsoverweging 2.1 onder n van het vonnis waarvan beroep als tussen partijen vaststaand feit heeft overgenomen, is niet komen vast te staan dat Enexis op of kort na 3 december 2010 de gasmeter zelf bij [appellant] heeft vervangen;

b. [appellant] heeft voldoende aannemelijk gemaakt dat foto A – waarop, verduidelijkt door foto B, een gasmeterstand 37.790 m3 zichtbaar is – enige tijd na de datum (15 augustus 2012) waarop het vonnis waarvan beroep is gewezen, maar vóór augustus 2013, is genomen.

c. Van al het in de elf jaren van augustus 2002 tot augustus 2013 geregistreerd gasverbruik ligt het verbruik in de periode augustus 2010 tot augustus 2011 (1.699 m3), het jaar waarin sprake was van een hennepkwekerij bij [appellant] die op 3 december 2010 werd ontdekt, duidelijk boven het gebruikelijke gasverbruik (tussen 767 m3 en 1.184 m3 per jaar) in de andere jaren.

Hoewel niet geheel kan worden uitgesloten dat in het pand van [appellant] in de jaarperiode augustus 2010 tot augustus 2011 door toedoen van fraude met de gasmeter nóg meer gas is verbruikt dan is geregistreerd, vormt het in genoemd jaar aanmerkelijk hogere gasverbruik dan gebruikelijk een duidelijke contra-indicatie voor de stelling van Enexis dat in dat jaar door de fraude met de gasmeter meer gas is verbruikt dan is geregistreerd. In ieder geval zijn onvoldoende aanknopingspunten komen vast te staan die bruikbaar zouden kunnen zijn om de
omvang van eventueel niet-geregistreerd gasverbruik in de periode tot 3 december 2010 te kunnen begroten.

7.4.6.

Het voorgaande brengt mee dat aan de schadevordering van Enexis voor zover deze betrekking heeft op fraude met de gasmeter bij [appellant] de grondslag is komen te ontvallen. Grief XII slaagt alsnog voor zover deze ziet op de gasmeter, omdat niet is komen vast te staan dat door of onder de verantwoordelijkheid van [appellant] gas is afgenomen dat niet door de gasmeter is geregistreerd. In zoverre corrigeert het hof zijn duidelijke verschrijving in rechtsoverweging 4.22.1. van het tussenarrest waar wel staat dat grief XII (voor zover deze ziet op de gasmeter) slaagt maar onmiskenbaar blijkt dat dit alleen het geval is als vaststaat dat de meter gekanteld is. Ook grief XIII slaagt voor zover deze ziet op de schade als gevolg van de gestelde gasfraude.

Bij deze stand van zaken heeft [appellant] geen afzonderlijk belang bij de behandeling van de grieven III, IV, V en VI.

7.5.

De conclusie uit al het voorgaande is als volgt.

7.5.1.

Het hof heeft in het tussenarrest reeds geoordeeld dat

- de grieven I, II en X falen (rechtsoverweging 4.16.4);

- datzelfde geldt voor grief XIII voor zover deze op het elektriciteitsverbruik ziet (rechtsoverweging 4.16.4);

- de grieven VII en VIII zelfstandige betekenis missen (rechtsoverweging 4.8);

- [appellant] geen belang heeft bij de behandeling van grief IX (rechtsoverweging 4.14);

- grief XI faalt (rechtsoverweging 4.17.2).

- grief XII faalt voor zover deze op de elektriciteitsaansluiting ziet (rechtsoverweging 4.12.2).

7.5.2.

In rechtsoverweging 7.4.6 van dit eindarrest heeft het hof beslist dat:

- de grieven XII en XIII slagen voor zover deze zien op de gasmeter respectievelijk de schade als gevolg van de gestelde gasfraude;

- [appellant] geen belang heeft bij afzonderlijke bespreking van de grieven III, IV, V en VI.

7.5.3.

Toewijsbaar is: € 1.054,30 (niet-geregistreerd elektriciteitsverbruik), plus € 44,44 (capaciteitstarief), plus € 1.072,-- (kosten interne administratie, vooronderzoek, herstelwerkzaamheden monteur en werkzaamheden fraude-inspecteur), dus in totaal

€ 2.170,74, te verminderen met de betaling door [appellant] van € 1.000,-- op 3 december 2010, dus per saldo € 1.170,74, dit bedrag te vermeerderen met de wettelijke rente vanaf laatstgenoemde datum tot de dag der voldoening.

7.5.4.

In de uitkomst van het geschil ziet het hof aanleiding om [appellant] te veroordelen in de helft van de aan de zijde van Enexis gevallen kosten van de eerste aanleg in conventie. In zoverre slaagt grief XIV.

7.6.

Nu partijen in hoger beroep op belangrijke punten deels in het gelijk en deels in het ongelijk zijn gesteld, zullen de kosten van het hoger beroep aldus worden gecompenseerd dat iedere partij de eigen kosten draagt.

8. De uitspraak

Het hof:

vernietigt het vonnis waarvan beroep voor zover in conventie gewezen;

in zoverre opnieuw rechtdoende:

veroordeelt [appellant] om tegen behoorlijk bewijs van kwijting aan Enexis te betalen een bedrag van € 1.170,74, te vermeerderen met de wettelijke rente over dit bedrag vanaf
3 december 2010 tot de dag der voldoening;

verwijst [appellant] in de helft van kosten van het geding in eerste aanleg in conventie, aan de zijde van Enexis gevallen, de helft van die kosten tot op heden begroot op € 459,16;

compenseert de kosten van het hoger beroep aldus dat iedere partij de eigen kosten draagt;

verklaart dit arrest tot zover uitvoerbaar bij voorraad;

wijst af hetgeen meer of anders is gevorderd.

Dit arrest is gewezen door mrs. P.Th. Gründemann, M.G.W.M. Stienissen en
Y.L.L.A.M. Delfos-Roy en in het openbaar uitgesproken door de rolraadsheer op

23 december 2014.