ECLI:NL:HR:2005:AR3641
Hoge Raad
- Cassatie
- P. Neleman
- A.M.J. van Buchem-Spapens
- O. de Savornin Lohman
- P.C. Kop
- E.J. Numann
- Rechtspraak.nl
Hoge Raad bevestigt afwijzing merkinbreukvordering Nauta Dutilh tegen gebruik rode stip door klein advocatenkantoor
Nauta Dutilh, een groot internationaal advocaten- en notarissenkantoor, vorderde in eerste aanleg en hoger beroep dat een klein advocatenkantoor in Zeeuws-Vlaanderen het gebruik van een rode stip in haar logo zou staken wegens merkinbreuk op het door Nauta Dutilh gedeponeerde beeldmerk van een stip. De rechtbank en het hof wezen de vordering af. Het hof oordeelde dat de rode stip op zichzelf geen onderscheidend vermogen heeft en dat het gebruik ervan door het kleine kantoor in combinatie met woorden zodanig verschilt dat er geen sprake is van verwarring of onrechtmatig handelen.
In cassatie stelde Nauta Dutilh onder meer dat het hof ten onrechte had geoordeeld dat het merk niet bekend was en dat het gebruik van de stip als zelfstandig element wel degelijk verwarring kon veroorzaken. De Hoge Raad bevestigde het oordeel van het hof dat het merk niet bekend is in de zin van de wet en dat het gebruik van de rode stip in combinatie met de naam van het kleine kantoor en het woord 'ADVOCATEN' geen inbreuk oplevert. Ook het beroep op onrechtmatig handelen werd verworpen omdat Nauta Dutilh onvoldoende had onderbouwd waarom het gebruik onrechtmatig zou zijn.
De Hoge Raad benadrukte dat het hof terecht had overwogen dat de rode stip door het relevante publiek als een verbindings- of decoratief element wordt gezien en dat de stellingen van Nauta Dutilh onvoldoende waren onderbouwd. Het cassatieberoep werd verworpen en Nauta Dutilh werd veroordeeld in de kosten van het geding in cassatie.
Uitkomst: Het cassatieberoep van Nauta Dutilh wordt verworpen en het gebruik van de rode stip door het kleine advocatenkantoor levert geen merkinbreuk of onrechtmatig handelen op.