Uitspraak
Landsverordening administratieve rechtspraak
Uitspraak: 2 augustus 2017
Zaaknr. Lar: CUR201700635, CUR201700636, CUR201700637, CUR201700638, CUR201700639, CUR201700640, CUR201700641
GERECHT IN EERSTE AANLEG VAN CURAÇAO
Beslissing
op het verzoek om voorlopige voorziening van:
[A],hierna: [A],
[B],hierna: [B],
[C],hierna: [C],
[D],hierna: [D],
[E],hierna: [E],
[F],hierna: [F],
[G],hierna: [G],
allen gevestigd in Curaçao,
verzoeksters,
gemachtigden: mrs. M. Bonapart en S.B. Oosterhof,
in het geschil tussen verzoeksters en:
de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten,
verweerder, hierna: de Bank,
gemachtigden: mrs. M.G. Woudstra en M. Weijand.
1.Procesverloop
1.1.
De Bank heeft in een brief van 2 mei 2017 aan [A], [B], [C], [D], [E], [F] en in een brief van 6 juni 2017 (hierna: de bestreden brieven) aan G Financing meegedeeld, voor zover thans van belang: “(…) As of May 5, 2017 a maximum Annual Percentage Rate (APR) will be included in the Provisions on the Disclosure of Pricing Information on Consumer Credit (“APR provisions”), which became effective on May 1, 2015. (…) Taking all this information into account, and considering the structure and composition of the markets on Curaçao and Sint Maarten, the Bank has decided on imposing a maximum APR of 27%, which will become effective as of May 5, 2017, with a transition period of two months. The maximum APR will apply to all locally operating lenders in both Curaçao and Sint Maarten.”
1.2.
Verzoeksters hebben bezwaar ingesteld tegen voormelde brieven. Hangende dat bezwaar heeft ieder van hen op 5 juli 2017 een verzoekschrift ingediend, waarbij zij het Gerecht hebben verzocht om schorsing van de in die brieven vervatte beslissing van de Bank.
1.3.
Het schorsingsverzoek is ter zitting van het Gerecht van 10 juli 2017 behandeld. Namens [B] zijn haar directeuren [directeur B1] en [directeur B2] verschenen. Namens [C] zijn haar directeuren [directeur C1] en [directeur C2] verschenen. Namens [D] is haar directeur [directeur van D] verschenen. Namens [E] is haar directeur [directeur van E] verschenen. Namens [F] is haar directeur [directeur van F] verschenen. Namens [G] is haar directeur [directeur van F] verschenen. Verzoeksters hebben zich ter zitting doen bijstaan door mrs. Bonapart en Oosterhof voornoemd. Namens de Bank zijn verschenen G. Hollander (jurist bij de Bank), K. Kleist (Hoofd van de Afdeling Financiële Stabiliteit bij de Bank) en E. Wellen (Hoofd van de Afdeling Gedragstoezicht bij de Bank), bijgestaan door mrs. Woudstra en Weijand voornoemd. De gemachtigden hebben het woord gevoerd aan de hand van de door hen overgelegde pleitnota’s.
2.Beoordeling
2.1.
Ingevolge artikel 3, eerste lid, van de Landsverordening administratieve rechtspraak (hierna: Lar) wordt in die landsverordening en de daarop berustende bepalingen onder beschikking verstaan: een schriftelijk besluit van een bestuursorgaan inhoudende een publiekrechtelijke rechtshandeling die niet van algemene strekking is.
2.2.
Aan de orde is allereerst de vraag of de bestreden brieven beschikkingen zijn in de zin van artikel 3, eerste lid, van de Lar.
2.3.
Niet in geschil is dat de Bank in 2013 aan (een aantal van) verzoeksters heeft meegedeeld dat zij voornemens was een maximum “annual percentage rate” (hierna: APR) vast te stellen en dat dat wellicht zou worden bepaald op 24%. In de Provisions on the Disclosure of Pricing Information on Consumer Credit (hierna: de Provisions), die met ingang van 1 mei 2015 van kracht zijn geworden, is geen maximum APR genoemd, maar is vermeld dat de Bank tot vaststelling daarvan zal overgaan. In de bestreden brieven heeft de Bank aan verzoeksters meegedeeld dat met ingang van 5 mei 2017 een maximum APR van 27% wordt opgenomen in de Provisions (met een overgangsperiode van twee maanden) en dat alle (rechts)personen die op de lokale markt geld uitlenen daaraan gebonden zijn. Naar het voorlopig oordeel van het Gerecht strekken die brieven ertoe verzoeksters in kennis te stellen van die wijziging van de Provions. Die mededeling heeft dus een zuiver informatief karakter en is niet op rechtsgevolg gericht, waardoor het geen beschikking is in de zin van artikel 3, eerste lid, van de Lar. Het Gerecht is dan ook niet bevoegd om van de onderhavige verzoeken om voorlopige voorziening kennis te nemen. Die verzoeken zullen daarom worden afgewezen.
2.4.
Gelet op het voorgaande behoeft hetgeen partijen voor het overige hebben aangevoerd geen bespreking.
2.5.
Voor toewijzing van de door verzoeksters verzochte proceskostenveroordeling bestaat in het licht van het voorgaande geen grond.
3.Beslissing
Het Gerecht,
beslissende op het verzoek om voorlopige voorziening:
- wijst de verzoeken om voorlopige voorziening van verzoeksters af.
Aldus vastgesteld door mr. N.M. Martinez, rechter in het Gerecht, en bekend gemaakt te Curaçao op 2 augustus 2017, in tegenwoordigheid van de griffier.
Tegen deze beslissing staat geen hoger beroep open. Zie hoofdstuk 5 van de Lar.