Uitspraak
GERECHT IN EERSTE AANLEG VAN CURAÇAO
1.Verloop van de procedure
loading rangete berichten waarbinnen UFSC de bitumen kan afnemen. In artikel 7 van de overeenkomst is bepaald dat UFSC minimaal tien dagen voor de
loading rangeeen schip dient te nomineren.
ordervan 7 januari 2020 (hierna: de order) is beslist. In de order is onder meer opgenomen:
toevoeging Gerecht] shall tender one or two monthly cargos of 6,200 short tons (+/- 10%) of 20/30 penetration bitumen from Asphalt Lake to vessels nominated by Claimant [UFSC,
toevoeging gerecht] in accordance with the Exclusivity Contract. This performance is without prejudice to each Party’s allegations of breach of the Exclusivity Contract, which are referred to arbitral tribunal.
toevoeging gerecht] beschikt op grond van de uitvoerbaar bij voorraad verklaarde beschikking van 23 april 2020 over een executoriale titel voor tenuitvoerlegging van de order van 7 januari 2020. In die order is bepaald dat partijen voor de duur van deze order zijn gehouden de op hun rustende verplichtingen voortvloeiend uit de overeenkomst na te komen, en dat vanaf januari 2020 tenminste een keer per maand een lading aan diende te worden aangeboden. Voor zover CBP gedurende de periode die de order van kracht was maandelijks een lading heeft aangeboden, staat vast dat dat in januari 2020, maart 2020 en mei 2020 niet tot levering heeft geleid.
loading rangeeind mei 2020. UFSC heeft een bedrag van US$ 1.000.000 in escrow gestort bij de Amerikaanse advocaat van UFSC. Het door UFSC genomineerde schip is eind juli 2020 geladen.
loading rangebericht aan UFSC van 30 augustus 2020 tot 5 september 2020. Op 16 september 2020 hebben partijen overeenstemming bereikt over een escrow agreement. In deze overeenkomst staat onder meer:
toevoeging gerecht] and, more specifically in relation to this agreement, with the condition of providing security for every delivery executable under the Decision [de beschikking,
toevoeging gerecht] in accordance with the Judgment, such by depositing the Escrow Amount in escrow at the Escrow Agent; (…)
short tonsbitumen.
loading rangevan 20 tot en met 23 november 2020 af te nemen, althans te starten met het laden van de bitumen op uiterlijk 23 november 2020, althans binnen een door het gerecht in goede justitie te bepalen
loading rangeof startdatum in november 2020, onder de voorwaarde dat UFSC de Curaçao Escrow Agreement naleeft en onder bepaling dat als UFSC niet uiterlijk op de laatste dag van de
loading rangeis gestart met het laden van de bitumen, UFSC de dag daarna direct en zonder nadere ingebrekestelling een opeisbare dwangsom zal verbeuren van US$ 100.000 per dag dat de bitumen niet is afgenomen tot de dag dat het laden is gestart met een maximum van US$ 3.000.000, althans een door het gerecht in goede justitie te bepalen bedrag;
loading rangevan 20 tot en met 23 november 2020, of op een door het gerecht in goede justitie te bepalen dag in november 2020 is gestart met het laden van de bitumen;
loading rangebericht van 20 tot en met 23 november 2020. Gelet op de eerdere leveringen, die met een vertraging van twee maanden hebben plaatsgevonden, heeft CBP belang bij een bevel zoals gevorderd. CBP legt aan de vordering onder (iii) ten grondslag dat UFSC misbruik van haar executiebevoegdheid maakt door beslag te leggen op de bitumen om deze vervolgens niet af te nemen. CBP wordt bovendien onevenredig in haar belang getroffen als UFSC de bitumen niet tijdig afneemt. Het beslag dient daarom te worden opgeheven als de bitumen niet wordt afgenomen binnen de verzochte
loading range. Aan de vordering onder (iv) ten slotte is ten grondslag gelegd dat in het kortgedingvonnis is geoordeeld dat in de maanden januari, maart en april 2020 geen levering heeft plaatsgevonden. UFSC heeft gelet op de overeenkomst, in samenhang met de order en de beschikking daarom recht op in totaal drie ladingen. Kennelijk stelt UFSC zich op het standpunt dat zij recht heeft op meer ladingen. Om te voorkomen dat er meer ladingen worden opgeëist en UFSC in dat kader onrechtmatig gebruik maakt van haar executie bevoegdheid, dient de executie door UFSC van de beschikking te worden geschorst.
loading rangevan 23-30 november 2020 aan UFSC, althans het hiertoe door UFSC genomineerde vaartuig, te leveren 6.200 short tons 20/30 penetration bitumen, afkomstig van het Asfaltmeer te Curaçao, met bepaling dat daarbij een afwijking van maximaal 10% meer of minder is toegestaan, op straffe van verbeurte van een direct opeisbare dwangsom van NAf 100.000 voor iedere dag of gedeelte van een dag dat CBP in overtreding mocht zijn van dit bevel, met veroordeling van CBP in de kosten van de procedure.
4.De beoordeling
loading rangeen met inachtneming van de escrow overeenkomst.
loading range. Daarnaast is de escrow agreement onverkort van toepassing tussen partijen, zodat ook om die reden de rechter in Curaçao bevoegd is om kennis te nemen van de vorderingen. UFSC heeft daartegen aangevoerd dat CBP feitelijk nakoming van de gestelde afnameverplichting vordert, die zijn grondslag vindt in de overeenkomst. Deze overeenkomst wordt beheerst door het recht van Texas en geschillen dienen te worden beslecht middels arbitrage bij de ICC. De beschikking zelf schept geen competentie, nog afgezien van het feit dat deze beschikking CBP geen rechten verleent, nu het verlof tot tenuitvoerlegging aan UFSC is verleend.
loading rangevan 20-23 november 2020, althans een
loading rangein november 2020. CBP stelt dat UFSC misbruik maakt van haar executiebevoegdheid als zij de bitumen niet binnen de
loading rangeafneemt. In dat geval blijft CBP met de bitumen zitten, terwijl zij deze niet aan derden kan verkopen. UFSC heeft daartegen aangevoerd dat geen sprake is van misbruik van recht en heeft daarbij onder meer verwezen naar het kortgedingvonnis.
loading rangevan 23-30 november 2020 wordt geleverd. Er is door UFSC een schip genomineerd. Vooralsnog is dan ook aan te nemen dat de levering van bitumen verloopt zoals beide partijen (kennelijk) voor ogen hebben. De vraag die beantwoord moet worden is of UFSC, als zij niet binnen voornoemde
loading rangeeen schip beschikbaar stelt waarin de bitumen kan worden geladen, misbruik maakt van haar bevoegdheid tot het leggen van beslag. Die vraag kan echter niet op voorhand worden beantwoord. Het is nu immers niet vast te stellen of, mocht de hiervoor genoemde
loading rangeniet worden gehaald, dat aan UFSC te wijten is en of UFSC dan (dus) mogelijk misbruik maakt van haar bevoegdheid. Dat betekent dat de (voorwaardelijke) vordering tot opheffing van het beslag zal worden afgewezen.