Uitspraak
GERECHT IN EERSTE AANLEG VAN CURAÇAO
Zaaknummer: CUR202501232
Vonnis in kort geding van 27 mei 2025
in de zaak van
[EISER],
te Curaçao,
eiser,
gemachtigde: mr. R.M.L. Conquet,
tegen
de naamloze vennootschap AQUALECTRA N.V.,
te Curaçao,
gedaagde,
gemachtigde: mr. M.H.M. Janssen.
1.Het procesverloop
1.1.
Op 15 april 2025 heeft eiser een verzoekschrift in kort geding ingediend. Namens Aqualectra is een conclusie van antwoord ingediend.
1.2.
De behandeling van het kort geding heeft plaatsgehad op 20 mei 2025. Namens beide partijen zijn pleitnotities voorgedragen en overgelegd.
1.3.
Uitspraak is bepaald op vandaag.
2.De vordering
2.1.
Eiser vordert, na wijziging van eis en samengevat, veroordeling van Aqualectra tot hervatting van de levering van elektriciteit aan zijn woonadres [adres eiser], primair zonder dat daaraan de voorwaarde van betaling van enig bedrag aan boete wordt verbonden, subsidiair met matiging van het door Aqualectra van eiser geëiste bedrag.
2.2.
Aanleiding voor de vordering van eiser is de afsluiting door Aqualectra van zijn woning op 13 maart 2025 wegens, kort gezegd, manipulatie van de meter en daarmee diefstal van stroom. Aqualectra is bereid tot heraansluiting, maar wil dat eiser eerst een bedrag van Cg 5.000 betaalt aan boete/schadevergoeding en Cg 250 voor heraansluitingskosten.
3.De beoordeling
Spoedeisend belang
3.1.
Het spoedeisend belang van eiser bij herstel van zijn elektra-aansluiting is evident. Hij, zijn gezin met twee kinderen en zijn inwonende, hulpbehoevende moeder willen en kunnen niet wonen in een huis zonder stroom, reden waarom zij allen tijdelijk elders logeren.
3.2.
De tegenwerping van Aqualectra dat eiser eenvoudigweg het door Aqualectra verlangde (boete)bedrag van Cg 5.250 kan voldoen om heraansluiting te bewerkstelligen, kan aan het spoedeisend belang niet afdoen. Eiser neemt deze kwestie, evenals Aqualectra, principieel op en is niet bereid het door hem als zodanig ervaren onrecht over zijn kant te laten gaan. In zijn algemeenheid geldt in een dergelijke situatie dat de omstandigheid dat de wederpartij een in hoogte beperkt bedrag aan ‘losgeld’ vraagt ter ongedaanmaking van de gestelde onrechtmatige daad, niet meebrengt dat de eiser niet meer terecht kan bij de rechter in kort geding. Dat geldt ook hier. Eiser kan dus worden ontvangen in zijn vordering.
Ongeregistreerd gebruik
3.3.
Partijen hebben in december 2023 een overeenkomst gesloten met betrekking tot de woning van eiser te [adres eiser]. Het betreft een huurhuis. Eiser heeft sindsdien gemiddeld ongeveer Cg 230 per maand betaald aan water en elektra.
3.4.
De meter voor elektra bevindt zich, zoals gebruikelijk, in een nis aan de straatkant.
3.5.
Op 13 maart 2025 heeft Aqualectra de elektriciteitsmeter geïnspecteerd. Deze bleek gemanipuleerd: het zegel ontbrak, het P2-deksel was los en twee van de drie stroomshunts waren opengezet.
3.6.
Sinds eiser de woning huurt, is aan hem slechts gemiddeld 40 kWh per maand aan elektriciteit in rekening gebracht, volgens Aqualectra overeenstemmend met het verbruik van één peertje. Het waterverbruik werd wel goed geregistreerd en in rekening gebracht.
3.7.
Vaststaat dat de stroommeter is ‘gejuiced’, zoals Aqualectra het noemt: gemanipuleerd om minder of geen verbruik te tonen.
Fraude?
3.8.
Partijen zijn het erover eens dat Aqualectra dient op te treden tegen stroomdiefstal. Dat is van belang voor de maatschappij in haar geheel, en in het bijzonder voor de 90.000 klanten van Aqualectra op wie de extra kosten worden afgewenteld. Van belang is dat de schade van stroomdiefstal zoveel mogelijk wordt verhaald op de dieven zelf, of op degenen voor wier risico de diefstal komt. De in de algemene voorwaarden van Aqualectra opgenomen boetebepalingen en haar afsluitingsbeleid passen daarbij.
3.9.
Bij de uitvoering van het beleid moet evenwel steeds mede het oog worden gehouden op de bijzonderheden van het individuele geval en op de verwijtbaarheid van het ongeregistreerd verbruik.
3.10.
In dit kort geding is aannemelijk geworden dat de meter niet door eiser is zelf is gemanipuleerd, maar dat dit is gebeurd ruim voordat eiser de woning betrok. Verder is er in dit kort geding onvoldoende grond om aan te nemen dat eiser zich ervan bewust was dat zijn stroomverbruik slechts gedeeltelijk werd geregistreerd. Het gerecht baseert deze oordelen op de volgende omstandigheden:
- Eiser is klant geweest van Aqualectra op zijn vorige adressen […] (anderhalf jaar) en […] (viereneenhalf jaar) zonder dat sprake was van onregelmatigheden;
- De grafiek van het stroomverbruik door de vorige afnemers van Aqualectra op eisers’ adres [adres eiser] geeft aan dat het stroomverbruik in december 2022 ineens halveerde en vanaf augustus 2023 nihil was;
- Door Aqualectra zijn geen bijzonderheden verstrekt over de vorige afnemers, hun eventuele track record en hun gebruik van de woning;
- Een buurman van eiser heeft schriftelijk verklaard dat hij begin 2023, ruim voordat eiser in het huis te [adres eiser] kwam wonen, een man heeft zien sleutelen aan de meter, en dat het hem verbaasde dat er die avond toch licht scheen in de woning;
- Het maandelijkse totaalbedrag voor water en elektra van de door Aqualectra aan eiser voor [adres eiser] gestuurde rekeningen was niet veel lager dan wat eiser gewoon was te betalen in zijn vorige huis (een groter huis, toen nog met een inmiddels uitwonende zoon);
- Er zijn geen voldoende aanwijzingen van kwade trouw bij eiser (zie ook hierna onder 3.13).
Betalingsverplichtingen eiser
3.11.
Aqualectra stelt dat eiser op grond van haar algemene voorwaarden boete, schadevergoeding en heraansluitingskosten aan haar moet voldoen.
3.12.
Wat de boete betreft baseert Aqualectra zich, na door eiser gevoerd verweer, naar het gerecht begrijpt nog slechts op de artikelen 27 en 31 van haar algemene voorwaarden, waarin is bepaald dat de client een boete van Cg 1.000 verbeurt in geval van handelen in strijd met de algemene voorwaarden en dat Aqualectra in uitzonderingsgevallen mag afwijken van haar algemene voorwaarden. Wat de heraansluitingskosten betreft stelt Aqualectra dat voor heraansluiting na fraude Cg 250 in rekening wordt gebracht.
3.13.
Het gerecht is van oordeel dat in dit kort geding niet kan worden aangenomen dat in een bodemprocedure zal worden geoordeeld dat eiser boete en verhoogde heraansluitingskosten verschuldigd is. Ook voor zover de verschuldigdheid daarvan in beginsel voortvloeit uit de algemene voorwaarden, zal een beroep daarop naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar kunnen worden geoordeeld. Het gerecht betrekt daarbij de hiervoor onder 3.10 genoemde omstandigheden, en daarnaast de volgende door eiser aangevoerde stellingen, waarvan de onjuistheid niet is gebleken:
- De meter is niet door eiser gejuiced, maar al eerder door een persoon of personen met wie eiser niets te maken had;
- Toen eiser met Aqualectra contracteerde, heeft Aqualectra eiser een reeds aanwezige, ondeugdelijke – gemanipuleerde – meter verstrekt;
- Aqualectra heeft de aan haar in eigendom toebehorende meter voorafgaand aan de contractsluiting en gedurende het contract kennelijk niet op deugdelijkheid gecontroleerd;
- Eisers huis is niet voorzien van airco’s;
- Eiser stelt de meter nooit te hebben geïnspecteerd en dat het hem niet is opgevallen dat de specificatie nauwelijks stroomverbruik liet zien;
- De meteropnemers die maandelijks langskomen hebben kennelijk (ook) niet gezien of gemeld dat het zegel van de meter was verbroken en/of dat het stroomverbruik opvallend laag was;
- Ook andere medewerkers of systemen van Aqualectra is het kennelijk niet opgevallen dat het stroomverbruik uitzonderlijk laag was en niet in lijn met het waterverbruik.
3.14.
Het voorgaande neemt echter niet weg dat eiser alsnog dient te betalen voor de door hem afgenomen elektriciteit. Aqualectra kan in redelijkheid van eiser verlangen dat hij alsnog een met het vermoedelijke verbruik corresponderend bedrag betaalt alvorens zij tot heraansluiting overgaat. Afgaand op het verbruik in eisers vorige woning en berekend over zestien maanden, komt een door eiser te betalen voorschot van Cg 2.500 op het nog te bepalen ongeregistreerde verbruik redelijk voor. Zoals door Aqualectra ter zitting gezegd, schat zij in dit soort gevallen het daadwerkelijke verbruik aan de hand van het verbruik gedurende de eerste vier maanden na heraansluiting.
Dwangsom
3.15.
Op grond van het voorgaande zal beslist zal worden als hierna omschreven. Er is onvoldoende aanleiding aan de uit te spreken veroordeling een dwangsom te verbinden.
Proceskosten
3.16.
Gelet op de mate waarin partijen in het gelijk en het ongelijk zijn gesteld, zullen de proceskosten worden gecompenseerd.
4.De beslissing in kort geding
Het gerecht:
4.1.
veroordeelt Aqualectra om binnen drie dagen nadat eiser aan Aqualectra een bedrag van Cg 2.500 heeft betaald als voorschot op het nog door Aqualectra te begroten ongeregistreerde stroomverbruik, over te gaan tot heraansluiting van de woning van eiser op elektriciteit;
4.2.
verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad;
4.3.
wijst af wat verder is gevorderd;
4.4.
compenseert de proceskosten in die zin dat partijen de eigen kosten dragen.
Dit vonnis is gewezen door mr. P.E. de Kort, rechter, en in het openbaar uitgesproken.