Uitspraak
248 HLAR 20/08
Datum uitspraak: 20 november 2008
GEMEENSCHAPPELIJK HOF VAN JUSTITIE
VAN DE NEDERLANDSE ANTILLEN EN ARUBA
Uitspraak op het hoger beroep van:
de eilandsraad van het Eilandgebied Bonaire,
appellant,
tegen de uitspraak van het Gerecht in eerste aanleg van de Nederlandse Antillen, zittingsplaats Sint Maarten, van 29 januari 2008 in zaak nr. 2007/58 in het geding tussen:
de naamloze vennootschap Sint Maarten International Telecommunications Services N.V., gevestigd op Sint Maarten,
en
appellant.
1. Procesverloop
Bij beschikking van 30 augustus 2005 heeft het bestuurscollege van het Eilandgebied Bonaire (hierna: het bestuurscollege) een verzoek van de naamloze vennootschap Sint Maarten International Telecommunications Services N.V. (hierna: Smitcoms) om haar vergunning tot het vestigen en drijven van een zaak te verlenen afgewezen.
Bij beschikking van 28 februari 2007 heeft de eilandsraad van het Eilandgebied Bonaire (hierna: de eilandsraad) het daartegen door Smitcoms bij hem ingestelde beroep ongegrond verklaard.
Bij uitspraak van 29 januari 2008 heeft het Gerecht in eerste aanleg van de Nederlandse Antillen, zittingsplaats Sint Maarten (hierna: het Gerecht), het daartegen door Smitcoms ingestelde beroep gegrond verklaard, die beschikking vernietigd en de eilandsraad opgedragen om met inachtneming van hetgeen in die uitspraak is overwogen een nieuwe beschikking op het bij hem ingestelde beroep te geven.
Tegen deze uitspraak heeft de eilandsraad bij brief, ingekomen op 11 maart 2008, hoger beroep ingesteld bij het Hof.
Bij brief van 11 juli 2008 heeft Smitcoms van antwoord gediend.
Het Hof heeft de zaak ter zitting behandeld op 22 september 2008, waar de eilandsraad, vertegenwoordigd door mr. P.M. Noordhoek, advocaat, en Smitcoms, vertegenwoordigd door mr. B. Garnaat, advocaat, zijn verschenen.
2. Overwegingen
2.1. De eilandsraad betoogt dat het Gerecht heeft miskend dat artikel 5 van Pro de Vestigingsregeling voor bedrijven (hierna: de Vestigingsregeling) hem beleids- en beoordelingsvrijheid geeft bij de aanwending van de in deze bepaling neergelegde bevoegdheid en de beschikking van 28 februari 2007 in het licht van die vrijheid voldoende zorgvuldig is voorbereid en voorzien van een dragende motivering.
2.1.1. Ingevolge artikel 2 van Pro de Vestigingsregeling, voor zover thans van belang, is het verboden een zaak te vestigen en te drijven of te doen drijven, zonder daartoe strekkende vergunning van het bestuurscollege.
Ingevolge artikel 5 kan Pro de vergunning worden geweigerd in het belang van de openbare orde en de publieke rust en voorts, indien het algemeen belang van het eiland waarvoor de vergunning is gevraagd,
zulks naar het oordeel van het Bestuurscollege vordert.
2.1.2. Het bestuurscollege heeft aan de weigering ten grondslag gelegd dat tot nader order geen vestigingsvergunning meer aan bedrijven met doelstellingen op telecommunicatiegebied op Bonaire wordt verleend, aangezien door degenen, aan wie inmiddels vergunning is verleend, in voldoende mate in de behoefte daaraan wordt voorzien.
Aan de beschikking van 28 februari 2007 heeft de eilandsraad ten grondslag gelegd dat, voor zover thans van belang, het toelaten van meer aanbieders, waaronder Smitcoms, tot marktverstoring op Bonaire zal leiden en het bestuurscollege dat bij de afweging van de betrokken belangen terecht heeft laten prevaleren. Ter toelichting heeft hij op het inwonertal van Bonaire gewezen en op het feit dat op het eiland vijf ondernemingen internationale telefonie aanbieden.
2.1.3. Artikel 5 van Pro de Vestigingsregeling laat het bestuursorgaan een ruime marge van beleids- en beoordelingsvrijheid bij de aanwending van de bij die bepaling verleende bevoegdheid. Ook een met uitoefening van zodanige bevoegdheid gegeven beschikking moet echter zorgvuldig worden voorbereid en steunen op een motivering die haar vermag te dragen. Of aan die eisen wordt voldaan, moet de rechter ten volle onderzoeken in zoverre de beroepsgronden daartoe aanleiding geven, zij het dat hij daarbij niet mag afdoen aan de ruimte die de wetgever aan het ter zake van dat besluit tot oordelen bevoegde en voor dat oordeel verantwoordelijke bestuursorgaan heeft toegekend.
Het Gerecht heeft terecht de enkele verwijzing door de eilandsraad naar het inwonertal van Bonaire en het aantal ondernemingen dat internationale telefonie op het eiland aanbiedt, niet als een motivering aangemerkt die het in de beschikking van 28 oktober 2007 neergelegde oordeel dat toelating van Smitcoms tot de markt van telecomaanbieders tot verstoring van die markt zal leiden vermag te dragen. Daarbij is van belang dat niet aannemelijk is gemaakt dat en waarom juist de toelating van Smitcoms tot de gestelde verstoring van de markt zal leiden.
Het betoog faalt.
2.2. Het hoger beroep is ongegrond. De aangevallen uitspraak dient te worden bevestigd. Dit betekent dat de eilandsraad een nieuwe beschikking op het door Smitcoms bij hem ingestelde beroep dient te geven en daarbij het hiervoor onder 2.1.3 overwogene in acht dient te nemen. Of Smitcoms daarbij tot de markt toegelaten moet worden, hangt af van de resultaten van het door de eilandsraad in te stellen onderzoek en zijn op de resultaten daarvan gebaseerde oordeel.
2.3. De eilandsraad dient op na te melden wijze in de proceskosten te worden verwezen.
3. Beslissing
Het Gemeenschappelijk Hof van Justitie van de Nederlandse Antillen en Aruba
Recht doende in naam der Koningin:
I. bevestigt de aangevallen uitspraak;
II. veroordeelt de eilandsraad van het Eilandgebied Bonaire tot vergoeding van de bij de naamloze vennootschap Sint Maarten International Telecommunications Services N.V. in verband met de behandeling van het hoger beroep opgekomen proceskosten tot een bedrag van Naf. 1400,00 (zegge: één duizend vierhonderd gulden) geheel toe te rekenen aan door een derde beroepsmatig verleende rechtsbijstand; het dient door de eilandsraad van het Eilandgebied Bonaire aan de naamloze vennootschap Sint Maarten International Telecommunications Services N.V. te worden betaald.
Aldus vastgesteld door mr. H.L. Wattel, Voorzitter, en mr. R.W.L. Loeb en mr. A.W.M. Bijloos, Leden, in tegenwoordigheid van mr. N.M. Martinez, griffier.
w.g. Wattel
Voorzitter
w.g. Martinez
griffier
Uitgesproken in het openbaar op 20 november 2008.
Verzonden:
Voor eensluidend afschrift,
de griffier,
voor deze,