ECLI:NL:RBLIM:2024:2117

• Datum uitspraak: 24 april 2024
• Publicatiedatum: 26 april 2024
• Zaaknummer: 10708758 \ CV EXPL 23-4004
• Instantie: Rechtbank Limburg
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht
• Procedures: Eerste aanleg - enkelvoudig
• Rechters: R.H.J. Otto
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Vonnis inzake arbeidsconflict en ontslag op staande voet tussen Mondi Maastricht N.V. en werknemer

In deze zaak heeft de kantonrechter te Maastricht op 24 april 2024 uitspraak gedaan in een arbeidsconflict tussen Mondi Maastricht N.V. en een werknemer, aangeduid als [gedaagde in conventie, eiser in reconventie]. De werknemer was op 1 september 2019 in dienst getreden als monteur TD en heeft zich op 1 september 2022 ziekgemeld. Na een periode van ziekte heeft Mondi op 17 mei 2023 de werknemer op staande voet ontslagen, wat leidde tot een geschil over de eindafrekening en de betaling van achterstallig loon. Mondi vorderde in conventie betaling van een schadevergoeding van € 12.573,00 netto, terwijl de werknemer in reconventie betaling van achterstallig loon en een eindafrekening vorderde. De kantonrechter heeft de vorderingen van Mondi afgewezen voor zover deze de vorderingen van de werknemer overstijgen, en Mondi veroordeeld om binnen een week een deugdelijke eindafrekening en loonspecificatie te verstrekken. De proceskosten zijn gecompenseerd, waarbij elke partij de eigen kosten draagt.

Uitspraak

RECHTBANK LIMBURG

Civiel recht

Kantonrechter

Zittingsplaats Maastricht

Zaaknummer: 10708758 \ CV EXPL 23-4004

Vonnis van 24 april 2024

in de zaak van

MONDI MAASTRICHT N.V. ,

te Maastricht,

eisende partij in conventie,

verwerende partij in reconventie,

hierna te noemen: Mondi,

gemachtigde: mr. R.C. Breuls,

tegen

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] ,

te [woonplaats] ,

gedaagde partij in conventie,

eisende partij in reconventie,

hierna te noemen: [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] ,

gemachtigde: De Rechtsagent B.V..

1. De procedure

1.1.

Het verloop van de procedure blijkt uit:

- de dagvaarding
- de conclusie van antwoord in conventie en van eis in reconventie
- de brief waarin een mondelinge behandeling is bepaald

- de conclusie van antwoord in reconventie, tevens wijziging van eis in conventie
- de mondelinge behandeling van 27 maart 2024, waarvan door de griffier aantekeningen zijn gemaakt en waarbij door de gemachtigde van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] een pleitnota is overgelegd.

1.2.

Ten slotte is vonnis bepaald.

2. De feiten

2.1.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] is op 1 september 2019 in dienst getreden van Mondi in de functie van monteur TD voor 36 uur per week.

2.2.

Op 1 september 2022 heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zich ziekgemeld bij Mondi.

2.3.

De bedrijfsarts heeft op 7 oktober 2022 geconcludeerd dat sprake is van een algemene beperking voor de mentale en energetische belastbaarheid en dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] op dat moment nog geen arbeidsmogelijkheden heeft. Daarnaast heeft de bedrijfsarts geconcludeerd dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vanaf 17 oktober 2022 weer geleidelijk kan hervatten.

2.4.

Het advies om per 17 oktober (geleidelijk) te hervatten heeft de bedrijfsarts daarna ingetrokken. Uiteindelijk heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zijn werkzaamheden pas vanaf april 2023 op basis van een opbouwschema hervat.

2.5.

Omdat Mondi het vermoeden kreeg dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zijn re-integratie tegenwerkte en elders werkzaam was, heeft zij aan recherchebureau Corvus B.V. (hierna: Corvus opdracht gegeven hiernaar onderzoek te verrichten.

2.6.

Op 11 mei 2023 heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zich wegens toegenomen klachten ziekgemeld omdat hij zich niet in staat achtte de (aangepaste) werkzaamheden te verrichten.

2.7.

Corvus is haar onderzoek gestart op 5 mei 2023. Zij heeft haar bevindingen vastgelegd in een op 26 mei 2023 opgemaakt rapport.

2.8.

Tijdens een telefoongesprek op 17 mei 2023 heeft Mondi [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] op staande voet ontslagen. Dit ontslag is schriftelijk bevestigd in een brief van dezelfde datum.

2.9.

In de daaropvolgende correspondentie heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] geprotesteerd tegen het ontslag op staande voet en heeft Mondi in reactie daarop het ontslag op staande voet gehandhaafd.

2.10.

Vervolgens heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] op 5 juli 2023 Mondi verzocht om een eindafrekening van het dienstverband aan hem te verstrekken.

2.11.

Bij e-mail van 7 juli 2023 heeft Mondi aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] medegedeeld dat geen afrekening zal plaatsvinden en dat Mondi zich het recht voorbehoud de door haar geleden schade op [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] te verhalen.

2.12.

Mondi heeft vervolgens bij e-mail van 18 augustus 2023 [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] gesommeerd tot betaling van een gefixeerde vergoeding en tot betaling van de kosten van het recherchebureau van € 15.213,33 (inclusief btw).

2.13.

Partijen hebben daarna nog gecorrespondeerd. Dat heeft er niet toe geleid dat Mondi een eindafrekening aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verstrekt heeft en evenmin heeft dat ertoe geleid dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] de gefixeerde vergoeding en de kosten het recherchebureau aan Mondi betaald heeft.

3. Het geschil

in conventie

3.1.

Mondi vordert - samengevat - veroordeling van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] tot betaling van:

€ 12.573,00 netto, vermeerderd met wettelijke rente,

€ 900,73, buitengerechtelijke kosten,

de proceskosten en de nakosten.

3.2.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] voert verweer.

3.3.

Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover nodig, nader ingegaan.

in reconventie

3.4.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vordert - samengevat - veroordeling van Mondi tot:

betaling van € 1.816,53 brutoloon over de periode 1 tot en met 16 mei 2023.

betaling van € 3.242,51 bruto vakantiebijslag over de periode 1 juni 2022 tot en met 16 mei 2023,

betaling van € 2.529,52 bruto wettelijke verhoging,

betaling van € 2.497,76 bruto niet-genoten vakantie-uren,

betaling van € 228,57 netto wettelijke rente tot 1 december 2023,

betaling van de wettelijke rente vanaf 1 december 2023 tot de dag van betaling

verstrekking van een deugdelijke eindafrekening, alsmede de loonstroken van januari 2023 tot en met mei 2023, binnen één week na vonnisdatum,

de proceskosten, te vermeerderen met de wettelijke rente als Mondi de proceskosten niet binnen één week na vonnisdatum betaalt, alsmede de nakosten.

3.5.

Mondi voert verweer.

3.6.

Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover nodig, nader ingegaan.

4. De beoordeling

4.1.

De kantonrechter zal eerst de vordering in reconventie en dan de vordering in conventie beoordelen.

in reconventie

4.2.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vordert in de onderdelen 1, 2 en 4 het loon dat Mondi aan hem bij het einde van de arbeidsovereenkomst op 17 mei 2023 nog verschuldigd is.

4.3.

Mondi heeft tegen de wijze van berekening en de hoogte van loonbedragen die [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vordert niets ingebracht. Mondi heeft wel een loonspecificatie van de maand mei 2023 met daarin een eindafrekening in het geding gebracht, waarin zonder nadere toelichting afwijkende bedragen staan vermeld. Omdat Mondi zodoende in wezen geen (gemotiveerd) verweer voert tegen de door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] gevorderde en voldoende onderbouwde loonbedragen, gaat de kantonrechter daarom uit van de juistheid van de door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] gestelde bedragen. Hieruit volgt dat Mondi aan het einde van de arbeidsovereenkomst aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] een bedrag van in totaal € 7.556,80 bruto (€ 1.816,53 + € 3.242,51 + € 2.497,76) verschuldigd was.

4.4.

Mondi heeft het achterstallige loon ten bedrage van € 7.556,80 niet aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] betaald. Zij beroept zich daarbij op verrekening met de door haar gemaakte kosten in verband met het inschakelen van het recherchebureau. Dit verweer slaagt. De kantonrechter verwijst in dit verband naar zijn overwegingen hieromtrent in conventie. Onder verwijzing naar het bepaalde in art. 6:127 lid 1 BW, worden de onderdelen 1, 2 en 4 van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vordering afgewezen nu de vorderingen over en weer tot het gemeenschappelijke beloop teniet zijn gegaan.

4.5.

Uit het voorgaande volgt dat Mondi ,doordat zij met succes een beroep doet op verrekening, op 17 mei 2023 niets meer aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verschuldigd was. Zij is dus voor wat betreft de betaling van de eindafrekening ten bedrage van € 7.556,80 niet in verzuim geraakt, zodat zij over dit bedrag aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] geen wettelijke rente verschuldigd is. Omdat van te late betaling van loon geen sprake is, is Mondi evenmin de wettelijke verhoging aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verschuldigd. De onderdelen 3, 5 en 6 van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vordering zullen dus eveneens afgewezen worden.

4.6.

Mondi heeft tot aan deze procedure geen eindafrekening (inclusief een specificatie van het loon van mei 2023) aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verstrekt. Anders dan Mondi (wellicht) meent is een werkgever ook verplicht een loonspecificatie te verstrekken in de situatie dat door verrekening het niet tot een daadwerkelijke uitbetaling van het loon komt. Onderdeel 7 van de vordering van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zal dan ook worden toegewezen, voor zover [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] daarin vordert Mondi te veroordelen om aan hem een eindafrekening en een loonspecificatie van de maand mei 2023 te verstrekken. In dat verband doet het er niet toe dat Mondi tijdens deze procedure alsnog een eindafrekening (met het loon van mei 2023) in het geding heeft gebracht. Die eindafrekening voldoet namelijk niet, omdat hierop andere bedragen staan vermeld dan de bedragen die Mondi (onbetwist) aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verschuldigd zou zijn als die bedragen niet verrekend zouden zijn. In dat verband wijst de kantonrechter er ook op dat de door Mondi overgelegde eindafrekening geen bedrag vermeldt ten aanzien van de niet-genoten vakantie-uren, terwijl vaststaat dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] ten aanzien van dit onderdeel recht heeft op een bedrag van € 2.497,76 bruto.

4.7.

Er is geen grond om Mondi ook te veroordelen om aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] loonspecificaties van de periode januari tot en met april 2023 te verstrekken. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] heeft hier namelijk niets over gesteld terwijl Mondi naar voren heeft gebracht dat die loonspecificaties aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zijn verstrekt. Op basis van deze stellingen, moet het ervoor gehouden worden dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] die loonspecificaties al heeft ontvangen, nog voordat deze procedure aanhangig werd gemaakt. Bovendien heeft Mondi de loonspecificaties nogmaals aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verstrekt doordat zij deze stukken in het geding gebracht heeft.

in conventie

4.8.

Mondi heeft aanvankelijk gevorderd om [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] te veroordelen tot betaling van een bedrag van € 15.213,33 netto (incl. btw) voor de kosten van Corvus. Omdat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] er terecht op gewezen heeft dat Mondi de btw kan verrekenen, heeft Mondi haar vordering met de aanvankelijk gevorderde btw verminderd, zodat zij betaling van een schadevergoeding van
€ 12.573,00 netto vordert van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] .

4.9.

Uit het onderzoek van Corvus blijkt dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in de periode dat hij naar eigen zeggen arbeidsongeschikt was, werkzaamheden verricht heeft voor een onderneming genaamd Green Future en/of (indirect) voor een onderneming genaamd Volta Solar. Zo hebben de onderzoekers van Corvus vastgesteld dat op 8 mei 2023:

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in een Citroën naar het adres [adres 1] te [plaats 1] is gereden,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] aldaar in een Mercedes Sprinter bus met het opschrift “Green Future zonnepanelen-airco” is gestapt en is weggereden,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zich later in die bus heeft omgekleed,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] uit die bus een gereedschapskoffer heeft gepakt en met die koffer een “perceel” met vermoedelijk nummer 13 aan het adres [adres 2] te [plaats 2] is binnengegaan rond 10.05 uur,

- op dat adres meer personen werkzaam waren, onder wie een man met een gasfles,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in de woning was en dus uit het zicht bleef,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] om 12.58 uur met de bus is teruggereden naar het adres [adres 1] te [plaats 1] , alwaar hij de sleutels in een brievenbus deed.

Verder hebben de onderzoekers gerapporteerd dat op 9 mei 2023

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in de Citroën naar [plaats 2] is gereden, naar een plek waar dezelfde bus stond, alsmede een bus van Volta Solar,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zich aldaar heeft omgekleed in dezelfde bus als de dag daarvoor,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in het “perceel” 4 van de [adres 3] vanaf 9.45 uur werkzaamheden heeft verricht waarbij hij meestal in de woning was,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] een ladder heeft neergezet en het dak op is gegaan en daar met een kabel aan het werk was,

- [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] om 13.46 uur instapte in de Citroën en wegreed.

Op 10 mei 2023 hebben de onderzoekers van Corvus nog (onder meer) geconstateerd dat:

• [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] met de Citroën naar [adres 4] te [plaats 3] , waar Volta Solar is gevestigd) is gereden en aldaar heeft geparkeerd,
• [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] zich omkleedde en kort het pand is binnen geweest,
• [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] daarna in de Citroën naar [adres 3] te [plaats 2] is gereden en om 8.37 uur met een koffer met gereedschap het pand is binnengegaan;
• [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] vervolgens om 9.31 uur weer is weggereden naar de [adres 5] te [plaats 4] , waar twee bussen van VoltaSolar geparkeerd stonden en waar diverse personen aan het werk waren,
• [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] van 10.10 uur tot 13.03 uur werkzaamheden verricht heeft.

4.10.

De kantonrechter is van oordeel dat op grond van de hiervoor door de onderzoekers gerapporteerde feiten wel is komen vast te staan dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] werkzaamheden heeft verricht voor Green Future (althans Volta Solar) in een periode waarin hij naar eigen zeggen arbeidsongeschikt was. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] betwist dat hij voor Green Future werkzaamheden verricht heeft. Die betwisting komt er in de kern op neer dat op geen enkele van de foto’s die de onderzoekers van Corvus gemaakt hebben, is te zien dat hij daadwerkelijk werkzaamheden heeft verricht. Dit verweer is in het licht van de constateringen van de onderzoekers en van de ter onderbouwing van die constateringen door de onderzoekers gemaakte foto’s te mager. In ieder geval staat vast dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in een bus van Green Future gereden heeft, drie dagen is gezien bij woningen waar een bus van Green Future geparkeerd stond, met een gereedschapskoffer uit die bus is gezien en een aantal uren in die woningen geweest is. Ook staat vast dat hij bij één van die woningen op een ladder heeft gestaan. Het verweer dat hij, anders dan de onderzoekers hebben geconstateerd, toen niet het dak op is gegaan aangezien hij hoogtevrees heeft, is ongeloofwaardig. Een afdoende alternatieve verklaring waarom hij dan wel op die ladder staat, heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] bovendien niet gegeven. Zijn verklaring dat hij zich in die dagen heeft georiënteerd op ander werk en daarom bij een ander bedrijf dan Mondi is gaan meekijken kan hem in dit verband ook niet baten, want uit het onderzoek van Corvus blijkt dat de activiteiten van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] veel verder gingen dan meekijken.

4.11.

Een werknemer, die mede op basis van zijn eigen mededelingen daarover, door een bedrijfsarts volledig arbeidsongeschikt wordt verklaard voor zijn eigen werk, dient te allen tijde en onmiddellijk aan die bedrijfsarts en aan zijn werkgever open kaart te spelen als hij voor een andere onderneming werk gaat verrichten. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] heeft dat niet gedaan en dat feit alleen al is zonder meer een ernstige tekortkoming in de nakoming van zijn verplichtingen die uit de arbeidsovereenkomst voortvloeien. Mondi had het vermoeden dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] werkzaamheden voor een andere onderneming verrichtte. Zij heeft kosten moeten maken om dit vermoeden bevestigd te krijgen. Deze kosten komen, voor zover zij redelijk zijn, voor vergoeding in aanmerking op basis van art. 6:96 lid 2 onder b BW.

4.12.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] voert aan dat de schadevergoeding die Mondi van hem kan vorderen niet hoger kan zijn dan de gefixeerde vergoeding van artikel 7:677 lid 2 en 3 BW. De kantonrechter verwerpt dit verweer. Achtergrond van de vergoeding van art. 7:677 lid 2 BW is namelijk dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] , doordat hij Mondi een dringende reden heeft gegeven om de arbeidsovereenkomst onverwijld op te zeggen, aan Mondi de opzegtermijn heeft ontnomen. Die vergoeding staat dus los van (eventuele) andere schade die Mondi heeft geleden als gevolg van het feit dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] is tekortgeschoten in de nakoming van de arbeidsovereenkomst. De schadevergoeding die [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] op grond van art. 6:96 lid 2 sub b BW aan Mondi verschuldigd is, is dus qua hoogte niet begrensd door hetgeen in art. 7:677 lid 2 en lid 3 BW is bepaald.

4.13.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie] heeft uitvoerig betoogd dat de kosten die Corvus aan Mondi in rekening heeft gebracht en die Mondi op haar beurt op [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] wenst te verhalen, veel te hoog zijn. Dat betoog slaagt. Op basis van art. 6:96 lid 2 onder b BW, komen de
redelijke kosten voor vergoeding in aanmerking. Mondi heeft niet uit kunnen leggen waarom zij ervoor gekozen heeft Corvus, dat in Nieuwegein is gevestigd, het onderzoek te laten verrichten. Doordat Corvus in Nieuwegein is gevestigd, hebben de rapporteurs een zeer hoog aantal reisuren en gereisde kilometers gedeclareerd. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] wijst er verder terecht dat op de observaties zijn gedaan door twee en soms door drie personen. De kantonrechter is van oordeel dat de daarmee gepaard gaande kosten hoger zijn dan wat redelijk geacht kan worden. De observaties hadden ook door één/twee personen gedaan kunnen worden. Tot slot is de kantonrechter het ook met [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] eens dat de kosten voor de observatie op 5 mei 2023 (deels) buiten beschouwing gelaten dienen te worden, aangezien de onderzoekers die dag zijn begonnen met een observatie van de verkeerde woning. Kennelijk hadden de onderzoekers van Mondi namelijk aanvankelijk het verkeerde adres gekregen. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] verweer dat het onderzoek op 17 mei 2023 nodeloos is voortgezet, nadat hij die dag al ontslagen was, wordt verworpen. Vaststaat dat de rapporteurs toen nog hebben gesproken met een manager van Volta Solar. De daarmee gepaard gaande kosten zijn wel aan te merken als redelijke kosten, al was het maar omdat hiermee het ontslag op staande voet (eventueel) verder onderbouwd zou kunnen worden.

verrekening en toe te wijzen redelijke kosten in de zin va art. 96 lid 2 onder b BW

4.14.

Alles overziend is de kantonrechter van oordeel dat het ervoor gehouden moet worden dat de hoogte van redelijke kosten van het onderzoek gelijk is te stellen met de hoogte van het netto-equivalent van de in reconventie toewijsbare bruto-loonvordering van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] . Dit betekent dat ook in conventie geldt dat de vorderingen van Mondi tot het gemeenschappelijk beloop met de vorderingen van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in reconventie door een geslaagd beroep op verrekening door Mondi teniet zijn gegaan. Voor zover de vorderingen van Mondi in conventie de vorderingen van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in reconventie overstijgen worden deze afgewezen.

in conventie en in reconventie

4.15.

Nu partijen zowel in conventie als in reconventie over en weer in het gelijk zijn gesteld, ziet de kantonrechter daarin aanleiding de kosten te compenseren. Elke partij draagt de eigen kosten.

5. De beslissing

De kantonrechter

in conventie

5.1.

verstaat dat Mondi een geslaagd beroep op verrekening heeft gedaan en wijst de vorderingen van Mondi af voor zover deze de vorderingen van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] in reconventie overstijgen,

in reconventie

5.2.

veroordeelt Mondi om binnen één week na vandaag aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie] een deugdelijke eindafrekening en een loonspecificatie van de maand mei 2023 te verstrekken,

5.3.

wijst het meer of anders gevorderde af.

in conventie en in reconventie

5.4.

compenseert de proceskosten.

Dit vonnis is gewezen door mr. R.H.J. Otto en in het openbaar uitgesproken.