ECLI:NL:RBLIM:2025:1140

• Datum uitspraak: 8 januari 2025
• Publicatiedatum: 7 februari 2025
• Zaaknummer: C/03/328255 / HA ZA 24-118
• Instantie: Rechtbank Limburg
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht
• Procedures: Eerste aanleg - enkelvoudig
• Rechters: B.R.M. de Bruijn
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Vordering tot betaling van openstaande facturen en schadevergoeding in het kader van een aannemingsovereenkomst

In deze civiele zaak, behandeld door de Rechtbank Limburg, heeft eiser in conventie, handelend onder de naam [handelsnaam], een vordering ingesteld tegen gedaagde in conventie, IT KNECHT B.V., voor betaling van openstaande facturen ter hoogte van € 30.859,88 en € 1.083,60, vermeerderd met rente en proceskosten. De vordering is gebaseerd op een overeenkomst van aanneming van werk, waarbij eiser werkzaamheden heeft verricht voor gedaagde. Gedaagde heeft een deel van de facturen onbetaald gelaten, wat heeft geleid tot deze procedure. De rechtbank heeft vastgesteld dat gedaagde over informatie beschikt die relevant is voor de beoordeling van de vordering, maar deze informatie niet heeft verstrekt. De rechtbank heeft gedaagde in de gelegenheid gesteld om de benodigde informatie te overleggen, zodat de verdere beoordeling van de vordering kan plaatsvinden.

In reconventie heeft gedaagde een vordering ingesteld tegen eiser, stellende dat eiser schadeplichtig is wegens onrechtmatige beëindiging van de overeenkomst. Gedaagde vordert schadevergoeding, maar de rechtbank heeft geoordeeld dat de vordering in reconventie zal worden afgewezen. De rechtbank heeft de zaak aangehouden voor het nemen van akten door beide partijen, waarbij eiser kan reageren op de informatie die gedaagde zal verstrekken. De beslissing van de rechtbank is op 8 januari 2025 openbaar uitgesproken.

Uitspraak

RECHTBANK Limburg

Civiel recht

Zittingsplaats Maastricht

Zaaknummer: C/03/328255 / HA ZA 24-118

Vonnis van 8 januari 2025

in de zaak van

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] , handelend onder de naam

[handelsnaam] ,

te [woonplaats 1] ,

eisende partij in conventie,

verwerende partij in reconventie,

hierna te noemen: [eiser in conventie, verweerder in reconventie] ,

advocaat: mr. J. Evers,

tegen

1. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] ,

te [woonplaats 2] ,
2.
IT KNECHT B.V. ,

te Oirsbeek,

gedaagde partijen in conventie,

eisende partijen in reconventie,

hierna samen te noemen: [gedaagden in conventie, eisers in reconventie] en afzonderlijk: [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] en ITK,

advocaat: mr. C.H.A. van de Wiel.

1. De procedure

1.1.

Het verloop van de procedure blijkt uit:

- de dagvaarding,
- de akte overlegging (aanvullende) producties van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] ,

- de conclusie van antwoord in conventie en van eis in reconventie,

- de conclusie van antwoord in reconventie,
- de brief waarin een mondelinge behandeling is bepaald,

- de door mrs. Evers en Van de Wiel bij gelegenheid van de mondelinge behandeling voorgedragen spreekaantekeningen,

- het proces-verbaal van de mondelinge behandeling van 14 november 2024,
- de brief van 26 november 2024 namens [eiser in conventie, verweerder in reconventie] .

1.2.

Na het sluiten van de mondelinge behandeling is vonnis bepaald.

2. De feiten

2.1.

Tussen [eiser in conventie, verweerder in reconventie] en [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] zijn een of meer overeenkomsten van aanneming van werk gesloten (hierna in enkelvoud: de overeenkomst), op grond waarvan [eiser in conventie, verweerder in reconventie] werkzaamheden op het gebied van het aanleggen van glasvezel zou verrichten en [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] hem daarvoor zou betalen. Bij het aangaan van de overeenkomst handelde [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] in het kader van de toentertijd door hem gevoerde eenmanszaak.

2.2.

Ter uitvoering van de overeenkomst heeft [eiser in conventie, verweerder in reconventie] werkzaamheden uitgevoerd in juni en juli 2023. De werkzaamheden zijn uitgevoerd ten behoeve van projecten van twee opdrachtgevers van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] , namelijk Circet Nederland B.V. (hierna: Circet) en [naam bv] (hierna: [naam bv] ).

2.3.

Onderdeel van de tussen [eiser in conventie, verweerder in reconventie] en [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gemaakte afspraken was dat, nadat [eiser in conventie, verweerder in reconventie] had gemeld dat een bepaald werk was uitgevoerd, er een akkoord met de werkzaamheden werd gevraagd aan de hoofdopdrachtgever, dus Circet of [naam bv] . Alleen als dat akkoord werd gegeven, mocht [eiser in conventie, verweerder in reconventie] een corresponderende factuur opmaken en aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] sturen, die alsdan gehouden was deze te betalen.

2.4.

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] heeft op grond van de overeenkomst facturen aan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gezonden, waarvan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] een deel - tot een bedrag van € 30.859,88 - onbetaald heeft gelaten.

2.5.

Op 28 december 2023 is ITK opgericht. Ter voldoening aan de verplichting om de aandelen vol te storten is - onder meer - de door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gevoerde eenmanszaak ingebracht in ITK.

3. Het geschil

in conventie

3.1.

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] vordert - samengevat - veroordeling van [gedaagden in conventie, eisers in reconventie] tot betaling van € 30.859,88 en € 1.083,60, vermeerderd met rente en proceskosten.

3.2.

[gedaagden in conventie, eisers in reconventie] voeren verweer. Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover nodig, nader ingegaan.

in reconventie

3.3.

[gedaagden in conventie, eisers in reconventie] vorderen - samengevat - dat de rechtbank voor recht verklaart dat [eiser in conventie, verweerder in reconventie] schadeplichtig is jegens [gedaagden in conventie, eisers in reconventie] op grond van de onrechtmatig en/of onregelmatig beëindigde overeenkomst, met veroordeling van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] tot betaling van een schadevergoeding, nader op te maken bij staat, en veroordeling van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] in de proceskosten.

3.4.

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] voert verweer. Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover nodig, nader ingegaan.

4. De beoordeling

in conventie

Wie kan [eiser in conventie, verweerder in reconventie] aanspreken op grond van de overeenkomst?

4.1.

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] heeft zowel [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] als ITK gedagvaard, vanwege het feit dat de door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] voorheen gevoerde eenmanszaak is ingebracht in ITK. [gedaagden in conventie, eisers in reconventie] stellen dat, als gevolg van die inbreng, alleen ITK als gedaagde in conventie kan gelden.

4.2.

De overeenkomst is gesloten tussen [eiser in conventie, verweerder in reconventie] en [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] . Indien [eiser in conventie, verweerder in reconventie] aanspraak maakt op nakoming van de overeenkomst of schadevergoeding als gevolg van niet-nakoming van de overeenkomst, kan hij zich dus alleen tot [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] wenden. De omstandigheid dat de door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gevoerde eenmanszaak na het sluiten van de overeenkomst is ingebracht in ITK, verandert niets aan de contractuele verhoudingen tussen [eiser in conventie, verweerder in reconventie] en [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] en maakt dus niet dat [eiser in conventie, verweerder in reconventie] een andere wederpartij heeft. Voor zover partijen iets anders betogen, wordt daaraan voorbij gegaan. Dit betekent dat de vorderingen voor zover gericht tegen ITK worden afgewezen. Hierna zal alleen de vordering tegen [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] en het door hem gevoerde verweer worden besproken.

Handelen in strijd met de waarheidsplicht

4.3.

In de dagvaarding heeft [eiser in conventie, verweerder in reconventie] - kort gezegd - gesteld dat hij aanspraak heeft op betaling van de openstaande facturen omdat hij het daarmee in rekening gebrachte werk heeft verricht. Reagerend op het bekende verweer van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] , heeft hij uitdrukkelijk betwist dat akkoord van de hoofdopdrachtgevers een voorwaarde was voor het betaalbaar worden van de werkzaamheden. Tijdens de mondelinge behandeling bleek die stelling onwaar.

4.4.

In de conclusie van antwoord heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] een overzicht opgenomen van de facturen waarvan [eiser in conventie, verweerder in reconventie] betaling vordert en daarbij aangegeven van welke facturen de werkzaamheden zijn geaccordeerd door de hoofdopdrachtgever (maar niet betaald vanwege de door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gepretendeerde tegenvordering). Eerst nadat hem is gevraagd naar dit overzicht, heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] erkend dat dit onjuist is, in die zin dat er méér werkzaamheden zijn geaccordeerd dan in het overzicht is vermeld.

4.5.

De rechtbank constateert aldus dat beide partijen in strijd hebben gehandeld met het bepaalde in artikel 21, eerste zin, Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering. Juist omdat zij dat allebei deden, ziet de rechtbank geen aanleiding om daaraan ten nadele van één van hen consequenties te verbinden.

Heeft [eiser in conventie, verweerder in reconventie] recht op aanvullende betaling?

4.6.

De vordering van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] moet, blijkens de toelichting tijdens de mondelinge behandeling, aldus worden begrepen dat hij aanspraak maakt op nakoming van de overeenkomst middels betaling van de openstaande facturen, met dien verstande dat hij aanspraak maakt op schadevergoeding op grond van niet-nakoming van de overeenkomst als de betreffende werkzaamheden niet op grond van nakoming van de overeenkomst betaalbaar zijn omdat deze door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] niet ter accordering zijn voorgelegd aan de hoofdopdrachtgevers.

4.7.

Voor zover de nakomingsvordering is gebaseerd op facturen waarvan [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] de verschuldigdheid (inmiddels) heeft erkend, is deze toewijsbaar behoudens het slagen van het hierna te bespreken beroep op verrekening van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] . Voor de beoordeling van vordering die gebaseerd is op (het bedrag ter hoogte van) de overige facturen, is relevant of de daarmee gemoeide werkzaamheden door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] ter accordering zijn voorgelegd aan de hoofdopdrachtgever en zo ja, wat de hoofdopdrachtgever heeft beslist.

4.7.1.

Als de werkzaamheden correct ter accordering zijn voorgelegd, hangt het af van het besluit van de hoofdopdrachtgever of [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] de daarmee corresponderende factuur moet betalen. Dat is het geval als er een akkoord is gegeven. In dat geval heeft [eiser in conventie, verweerder in reconventie] een vordering ter zake op grond van nakoming van de overeenkomst. Zijn de werkzaamheden niet geaccordeerd, hoeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] niet te betalen. Daarbij merkt de rechtbank op dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] , indien hij de werkzaamheden correct ter accordering heeft voorgelegd, in beginsel niet verantwoordelijk is voor het besluit van de hoofdopdrachtgever.

4.7.2.

Uit de door [eiser in conventie, verweerder in reconventie] en [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gemaakte afspraken volgt dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gehouden was om de door [eiser in conventie, verweerder in reconventie] opgegeven werkzaamheden ter accordering aan de hoofopdrachtgevers voor te leggen. Alleen dan kon [eiser in conventie, verweerder in reconventie] immers betaling voor deze werkzaamheden krijgen. Indien en voor zover [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] niet aan deze, uit de overeenkomst voortvloeiende, verplichting heeft voldaan, is hij toerekenbaar tekort geschoten in de nakoming van de overeenkomst en uit dien hoofde verplicht aan [eiser in conventie, verweerder in reconventie] schade te vergoeden.

4.7.3.

Hoewel het aan [eiser in conventie, verweerder in reconventie] is om de feiten te stellen die nodig zijn voor een geslaagd beroep op nakoming of schadevergoeding wegens niet-nakoming van de overeenkomst en, ingeval van betwisting, te bewijzen, moet [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] voor een deugdelijke onderbouwing van zijn verweer de relevante informatie ter beschikking stellen die hij wel maar [eiser in conventie, verweerder in reconventie] niet bezit. Waar het gaat over de vraag naar de accordering van de werkzaamheden, moet [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] worden geacht dergelijke informatie te hebben. Hij moest immers de werkzaamheden ter accordering voorleggen aan de hoofdopdrachtgever. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] heeft gesteld dat hij al het door [eiser in conventie, verweerder in reconventie] opgegeven werk ter accordering heeft voorgelegd, maar dat het deels is afgekeurd, en wel ten aanzien van de werkzaamheden die corresponderen met de betwiste facturen. Enige concrete informatie daarover heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] echter tot nu toe niet verstrekt.

4.7.4.

Gelet op het hiervoor overwogene, zal [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] in de gelegenheid worden gesteld om de stukken over te leggen en/of andere informatie aan te leveren waaruit blijkt:

- dat hij de door [eiser in conventie, verweerder in reconventie] opgegeven werkzaamheden die corresponderen met de betwiste facturen aan de betreffende hoofdopdrachtgever ter accordering heeft voorgelegd,

- wat de reactie was van de hoofdopdrachtgever.

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] zal bij antwoordakte mogen reageren.

4.7.5.

Mede aan de hand van de middels de aktes te verstrekken informatie en in te nemen stellingen, zal de verdere beoordeling plaatsvinden. Mocht de conclusie zijn dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] een deel van de werkzaamheden niet ter accordering heeft voorgelegd aan de hoofdopdrachtgever, is [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] - zoals gezegd - toerekenbaar tekort geschoten in de nakoming van de overeenkomst. Voorshands is de rechtbank van oordeel dat de schade die [eiser in conventie, verweerder in reconventie] als gevolg daarvan zou hebben geleden, alsdan moet worden vastgesteld op het bedrag dat voor deze werkzaamheden gefactureerd is. De rechtbank zal er dan namelijk in beginsel vanuit gaan dat de betreffende werkzaamheden zouden zijn geaccordeerd door de hoofdopdrachtgever. Weliswaar heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] gesteld dat het door [eiser in conventie, verweerder in reconventie] geleverde werk niet altijd goed of conform opdracht zou zijn uitgevoerd - wat zou kunnen betekenen dat dit werk sowieso niet zou zijn geaccordeerd - maar hij heeft dat niet concreet gemaakt, in die zin dat hij heeft aangegeven welk werk of welke opdracht dat zou betreffen en wat precies het probleem was Dit terwijl [eiser in conventie, verweerder in reconventie] zijn standpunt heeft onderbouwd met de als productie 4 bij dagvaarding overgelegde facturen met onderbouwing, waarover [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] geen opmerkingen heeft gemaakt, zodat de rechtbank ervan uit gaat dat het voor hem (relatief) eenvoudig zou zijn geweest om te duiden welke werkzaamheden niet of niet goed zijn uitgevoerd (en dus eventueel zonder accordering zouden zijn gebleven). In zoverre heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] zijn verweer vooralsnog onvoldoende onderbouwd (mocht daar aan worden toegekomen). Als [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] op dit punt zijn standpunt wil aanvullen, kan hij dat in de te nemen akte doen.

Heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] een vordering die hij kan verrekenen met de vordering van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] ?

4.8.

[gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] stelt dat hij met [eiser in conventie, verweerder in reconventie] een overeenkomst heeft gesloten voor de duur van de projecten van Circet en [naam bv] . Volgens [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] heeft [eiser in conventie, verweerder in reconventie] deze overeenkomst voortijdig beëindigd met de mededeling dat hij niet langer beschikbaar was voor de uitvoering van de werkzaamheden. Daardoor is [eiser in conventie, verweerder in reconventie] toerekenbaar tekort geschoten in de nakoming van de overeenkomst, aldus [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] . De daardoor geleden schade - bestaande uit kosten in verband met het inzetten van vervangende medewerkers, het voeren van overleg en het sussen van de gemoederen bij opdrachtgevers - dient [eiser in conventie, verweerder in reconventie] volgens [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] te vergoeden. De op grond daarvan bestaande vordering op [eiser in conventie, verweerder in reconventie] wenst [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] te verrekenen met de vordering van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] op hem. Vooruitlopend daarop beroep [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] zich op opschorting van zijn betalingsverplichting. De omvang van de schade is nog niet duidelijk.

4.9.

[eiser in conventie, verweerder in reconventie] betwist dat er afspraken zijn gemaakt over de duur van de overeenkomst, in die zin dat hij een bepaald project tot het einde zou volbrengen. [eiser in conventie, verweerder in reconventie] wijst erop dat hierover ook niets schriftelijk is vastgelegd. Er was volgens [eiser in conventie, verweerder in reconventie] ook geen afgebakend project, althans dat hem dit niet is meegedeeld. [eiser in conventie, verweerder in reconventie] stelt dat hij enerzijds geen toezeggingen van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] had over de periode waarin hij voor hem kon werken en anderzijds vrij was om voor een ander te gaan werken. Dat het anders zou zijn, is volgens [eiser in conventie, verweerder in reconventie] ook ongebruikelijk in de branche. Ten aanzien van de gestelde schade voert [eiser in conventie, verweerder in reconventie] aan dat [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] , ondanks de reeds verstreken tijde, geen begin van bewijs ter zake heeft bijgebracht. Dat het inzetten van vervangende medewerkers zou leiden tot schade wordt daarnaast betwist met de stelling dat [eiser in conventie, verweerder in reconventie] ook betaald had moeten worden.

4.10.

Vastgesteld moet worden dat [eiser in conventie, verweerder in reconventie] de stellingen van [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] over de duur van de overeenkomst gemotiveerd heeft betwist. Daar heeft [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] slechts een verwijzing naar aan WhatsApp-conversatie tussen hem en [eiser in conventie, verweerder in reconventie] tegenover gezet. [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] en [eiser in conventie, verweerder in reconventie] bespreken daar een ‘selectiedag’ voor medewerkers waarvoor ‘werk voor 1.5 jaar’ beschikbaar zou zijn. [eiser in conventie, verweerder in reconventie] heeft onweersproken gesteld dat dit gesprek alleen ging over de selectie, zodat niet kan vastgesteld dat er relevantie aan kan worden ontleend voor de vraag naar een eventuele afspraak inhoudend dat [eiser in conventie, verweerder in reconventie] zich voor de gehele projecten Circet en [naam bv] committeerde. Bovendien heeft [eiser in conventie, verweerder in reconventie] eveneens onweersproken gesteld dat het in het gesprek ging over het project van Circet, ten aanzien waarvan partijen het erover eens zijn dat dit is afgerond met behulp van de werkzaamheden van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] . Enig verband met afspraken over het project van [naam bv] kan uit het gesprek dus al helemaal niet worden afgeleid, terwijl eventueel geleden schade niet kan zien op het project Circet. Ten aanzien van die schade slaagt bovendien het verweer van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] dat over de omvang daarvan volstrekt onvoldoende is gesteld.

Tussenconclusie

4.11.

Aan de hand van de te nemen aktes zal worden beoordeeld tot welk bedrag de vordering van [eiser in conventie, verweerder in reconventie] toewijsbaar is. Het beroep op verrekening van wordt gepasseerd. Iedere verdere beslissing wordt aangehouden.

in reconventie

4.12.

Uit het hiervoor onder 4.10. overwogene volgt dat de vordering in reconventie bij eindvonnis zal worden afgewezen.

4.13.

Iedere verdere beslissing wordt aangehouden.

5. De beslissing

De rechtbank

5.1.

bepaalt dat de zaak weer op de rol zal komen van
woensdag 5 februari 2025 voor het nemen van een akte door [gedaagde in conventie, eiser in reconventie sub 1] over wat is vermeld onder 4.7.4. en 4.7.5, waarna [eiser in conventie, verweerder in reconventie] op de rol van vier weken daarna een antwoordakte kan nemen,

5.2.

houdt iedere verdere beslissing aan.

Dit vonnis is gewezen door mr. B.R.M. de Bruijn en in het openbaar uitgesproken op

8 januari 2025.