ECLI:NL:RBNHO:2018:11437

• Datum uitspraak: 5 december 2018
• Publicatiedatum: 2 januari 2019
• Zaaknummer: 6879480
• Instantie: Rechtbank Noord-Holland
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht
• Uitkomst: Afwijzend
• Procedures: Op tegenspraak
• Rechters: J. Candido
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Afwijzing compensatieverzoek passagiers wegens buitengewone omstandigheden bij vluchtvertraging

De passagiers hebben Transavia Airlines gedagvaard wegens een vertraging van meer dan drie uur op vlucht HV5662 van Las Palmas naar Amsterdam op 5 januari 2018. Zij vorderden compensatie op grond van Verordening (EG) nr. 261/2004, stellende dat zij recht hadden op €400 per persoon.

Transavia Airlines betwistte de vordering en voerde aan dat de vertraging werd veroorzaakt door een blikseminslag op het toestel van de voorafgaande vlucht, waardoor reparaties noodzakelijk waren. Dit vormde een buitengewone omstandigheid waarop zij geen invloed had en waarvoor zij alle redelijke maatregelen had genomen, waaronder het inzetten van het eerst beschikbare vervangende toestel.

De rechtbank stelde vast dat de Nederlandse rechter bevoegd was en dat de vertraging inderdaad meer dan drie uur bedroeg. De blikseminslag werd erkend als buitengewone omstandigheid. De rechtbank oordeelde dat Transavia Airlines voldoende had gedaan om de vertraging te beperken en dat van haar niet meer verwacht kon worden.

De vordering van de passagiers werd daarom afgewezen. De passagiers werden veroordeeld tot betaling van de proceskosten en nakosten. De uitspraak bevestigt dat buitengewone omstandigheden en het treffen van redelijke maatregelen tot afwijzing van compensatieclaims kunnen leiden.

Uitkomst: De vordering tot compensatie wegens vluchtvertraging wordt afgewezen vanwege buitengewone omstandigheden en getroffen redelijke maatregelen.

Uitspraak

RECHTBANK NOORD-HOLLAND

Handel, Kanton en Insolventie

locatie Haarlem

Zaaknr./rolnr.: 6879480 \ CV EXPL 18-3528

Uitspraakdatum: 5 december 2018

Vonnis in de zaak van:

1. [passagier 1], wonende te [woonplaats]

2.
[passagier 2] , wonende te [woonplaats]

3.
[passagier 3] , wonende te [woonplaats]

4.
[passagier 4] . wonende te [woonplaats]
eisers

hierna gezamenlijk te noemen de passagiers

gemachtigde E.S.A. Wiggers, gerechtsdeurwaarder te Zutphen

tegen

de commanditaire vennootschap Transavia Airlines C.V.

gevestigd te Schiphol

gedaagde

hierna te noemen Transavia Airlines

gemachtigde mr. M. Reevers, advocaat te Rotterdam

1. Het procesverloop

1.1.

De passagiers hebben bij dagvaarding van 23 april 2018 een vordering tegen Transavia Airlines ingesteld. Transavia Airlines heeft schriftelijk geantwoord.

1.2.

De passagiers hebben hierop schriftelijk gereageerd, waarna Transavia Airlines een schriftelijke reactie heeft gegeven. Beide partijen hebben producties in het geding gebracht.

2. De feiten

2.1.

De passagiers hebben met Transavia Airlines een vervoersovereenkomst gesloten op grond waarvan Transavia Airlines de passagiers op 5 januari 2018 met vlucht HV5662 met als vertrektijd 18:40 uur (UTC) diende te vervoeren van Las Palmas, Airport De Cran Canaria naar Amsterdam, Schiphol Airport met als aankomsttijd 00:20 uur (UTC), hierna: de vlucht.

2.2.

De vlucht heeft meer dan drie uur vertraging opgelopen.

2.3.

De passagiers hebben compensatie van Transavia Airlines gevorderd in verband met voornoemde vertraging.

2.4.

Transavia Airlines heeft geweigerd tot betaling over te gaan.

3. De vordering

3.1.

De passagiers vorderen dat Transavia Airlines bij uitvoerbaar bij voorraad te verklaren vonnis veroordeeld zal worden tot betaling van:
- € 1.600,00, vermeerderd met de wettelijke rente over dit bedrag vanaf 6 januari 2018 tot aan de dag der algehele voldoening;
- € 240,00 aan buitengerechtelijke incassokosten, te vermeerderen met wettelijke rente;
- de proceskosten, te vermeerderen met wettelijke rente.

3.2.

De passagiers hebben aan de vordering ten grondslag gelegd de Verordening (EG) nr. 261/2004 van het Europees Parlement en de Raad van 11 februari 2004 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels inzake compensatie en bijstand aan luchtreizigers bij instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten en tot intrekking van de verordening (EEG) nr. 295/91 (hierna: de Verordening) en de daarop betrekking hebbende rechtspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (hierna: het Hof). De passagiers stellen dat Transavia Airlines vanwege de vertraging van de vlucht gehouden is hen te compenseren conform artikel 7 van de Verordening tot een bedrag van € 400,00 per passagier.

4. Het verweer

4.1.

Transavia Airlines betwist de vordering. Zij voert aan dat vlucht HV5662 stond ingepland om te vertrekken om 18:40 uur (UTC) vanaf Las Palmas. De voorafgaand hieraan geplande rotatievlucht HV5661 naar Las Palmas is tijdens de take-off geraakt door de bliksem, met als gevolg dat deze vlucht terug moest keren naar Schiphol Airport en er een vervangend toestel diende te worden ingezet om de vluchtrotatie naar Las Palmas alsnog uit te voeren. Doordat het toestel is geraakt door de bliksem is er sprake van een onverwachts en van buitenaf komend vliegveiligheidsprobleem. De captain heeft na de inslag contact opgenomen met de technische dienst voor een inspectie. Hieruit bleek dat de schade aanzienlijk was en dat er reparaties noodzakelijk waren. Hierdoor heeft het toestel tot in de middag van 6 januari 2018 aan de grond gestaan. Transavia heeft deze blikseminslag niet kunnen voorkomen. Zij heeft geen invloed op het weer. Transavia beroept zich dan ook op een buitengewone omstandigheid die heeft doorgewerkt op de onderhavige vlucht.

4.2.

Om de vertraging van de passagiers zoveel mogelijk te beperken is het eerstvolgende toestel ingezet dat Transavia Airlines beschikbaar had om de vlucht van Las Palmas naar Amsterdam over te nemen. Indien zou zijn gewacht op het toestel waarmee de vlucht zou worden uitgevoerd zou de vertraging van de passagiers vele uren en mogelijk een dag langer hebben geduurd. Transavia Airlines stelt hiermee alle redelijke maatregelen te hebben genomen die van haar verwacht kunnen worden om de vertraging van de passagiers te beperken.

4.3.

Transavia Airlines betwist wettelijke rente en buitengerechtelijke incassokosten aan de passagiers verschuldigd te zijn

4.4.

Voor zover van belang zal op de standpunten van partijen hierna nog nader worden ingegaan.

5. De beoordeling

5.1.

De kantonrechter stelt ambtshalve vast dat de Nederlandse rechter in deze zaak bevoegd is om van de vordering kennis te nemen.

5.2.

Vast staat dat de passagiers met een vertraging van méér dan drie uur zijn aangekomen op de eindbestemming Amsterdam. Gelet hierop is compensatie aan de passagiers verschuldigd, tenzij Transavia Airlines kan aantonen dat de vertraging is ontstaan als gevolg van buitengewone omstandigheden, in de zin van artikel 5 lid 3 van de Verordening, en dat de vertraging ondanks het treffen van alle redelijke maatregelen niet voorkomen had kunnen worden.

5.3.

Ten aanzien van het beroep van Transavia Airlines op de aanwezigheid van buitengewone omstandigheden geldt (in algemene zin) het volgende. Ingevolge de punten 14 en 15 van de Considerans van de Verordening staat dat dergelijke omstandigheden zich onder meer kunnen voordoen in geval van weersomstandigheden die de uitvoering van de vlucht in kwestie verhinderen.

5.3.

Transavia Airlines heeft onweersproken gesteld, en met de door haar bij conclusie van antwoord overgelegde stukken voldoende aangetoond, dat het toestel waarmee de vlucht in kwestie zou worden uitgevoerd tijdens de take-off op de voorafgaande vlucht vanuit Amsterdam is geraakt door de bliksem, met als gevolg dat deze vlucht terug moest keren naar Schiphol. Een blikseminslag is een van buiten komende omstandigheid waar een luchtvaartmaatschappij geen invloed op kan uitoefenen en vormt dan ook een buitengewone omstandigheid. De vraag die vervolgens beantwoord dient te worden is of Transavia Airlines alle redelijke maatregelen heeft getroffen om de vertraging als gevolg van de buitengewone omstandigheid van de vlucht in kwestie te voorkomen dan wel te beperken.

5.4.

In het kader van de vliegveiligheid is het toestel na de blikseminslag geïnspecteerd. Uit het als productie 1 bij conclusie van antwoord overgelegde Aircraft Flightlog (AFL) blijkt dat het toestel door de blikseminslag dusdanig was beschadigd dat het moest worden gerepareerd en de rotatie op 5 januari 2017 niet kon uitvoeren. Transavia Airlines heeft direct maatregelen genomen om de passagiers zo spoedig mogelijk naar Amsterdam te vliegen (productie 3 bij conclusie van antwoord). Zij heeft het eerst mogelijk beschikbare toestel uit haar vloot vanaf Amsterdam ingezet om vlucht HV5661 naar Las Palmas uit te voeren. Deze vlucht is uiteindelijk om 16:50 uur (UTC) vanuit Amsterdam vertrokken en was circa 3,5 uur later op Las Palmas beschikbaar voor de onderhavige vlucht HV5662.

5.5.

De kantonrechter is van oordeel dat in deze situatie niet meer van Transavia kon worden verwacht. Zij heeft immers in een relatief kort tijdsbestek een vervangend toestel kunnen regelen zodat de rotatievlucht HV5662 met een vertraging van 3,5 uur naar Las Palmas kon vertrekken. Naar het oordeel van de kantonrechter is voldoende gebleken dat, ook al moest de bemanning de verplichte rusttijd in acht nemen, dit het snelste alternatief was voor de uitvoering van de rotatievlucht HV5661/5662 en derhalve voor de vlucht in kwestie HV5662. De passagiers hebben niet onderbouwd waarom de door Transavia Airlines getroffen maatregel onvoldoende zou zijn en wat er in dit geval nog van meer van Transavia Airlines verwacht mocht worden. Het standpunt van de passagiers dat Transavia Airlines hen had moeten omboeken naar een eerdere vlucht wordt verder niet nader onderbouwd.

5.6.

Gelet op het voorgaande is de kantonrechter van oordeel dat Transavia Airlines alle redelijke maatregelen heeft getroffen om de vertraging van de passagiers te beperken. De vordering van de passagiers zal dan ook worden afgewezen. Op hetgeen verder nog door partijen wordt aangevoerd zal de kantonrechter niet ingaan nu dit niet tot een andere beslissing leidt.

5.6.

Als de in het ongelijk gestelde partij zullen de passagiers veroordeeld worden in de kosten van de procedure, alsmede in de nakosten, voor zover Transavia Airlines daadwerkelijk nakosten zal maken.

6. De beslissing

De kantonrechter:

6.1.

wijst de vordering af;

6.2.

veroordeelt de passagiers tot betaling van de proceskosten, die tot en met vandaag voor Transavia Airlines worden vastgesteld op een bedrag van € 300,00 aan salaris van de gemachtigde van Transavia Airlines.

6.3.

veroordeelt de passagiers tot betaling van € 75,00 aan nakosten, voor zover Transavia airlines daadwerkelijk nakosten zal maken.

Dit vonnis is gewezen door mr. J. Candido, kantonrechter, en is uitgesproken op de openbare terechtzitting van bovengenoemde datum in aanwezigheid van de griffier.

De griffier De kantonrechter