ECLI:NL:RBNHO:2019:4769

• Datum uitspraak: 12 juni 2019
• Publicatiedatum: 4 juni 2019
• Zaaknummer: 7090495 \ CV EXPL 18-6182
• Instantie: Rechtbank Noord-Holland
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht
• Uitkomst: Afwijzend
• Procedures: Op tegenspraak
• Rechters: J. Candido
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl
• Verwijzingen: 4 uitgaand · 1 inkomend

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Afwijzing vordering compensatie wegens vrijwillige instapweigering op overboekte vlucht

Airhelp vorderde compensatie van Finnair voor een passagier die op een overboekte vlucht van Amsterdam naar Helsinki vrijwillig instemde met een latere vlucht tegen een vergoeding van €200. Finnair weigerde verdere betaling en betwistte de rechtsgeldigheid van de cessieakte waarop Airhelp haar vordering baseerde.

De rechtbank stelde vast dat de Nederlandse rechter bevoegd was en dat de cessieakte rechtsgeldig was, mede door een tweede, niet betwiste cessieakte. De passagier had vrijwillig ingestemd met het uitstel van de vlucht, waardoor geen sprake was van onvrijwillige instapweigering zoals bedoeld in de EU Verordening 261/2004.

Daarom kon Airhelp geen aanspraak maken op compensatie boven de reeds betaalde €200. De vordering werd afgewezen en Airhelp werd veroordeeld tot betaling van de proceskosten.

Uitkomst: De vordering van Airhelp tot aanvullende compensatie wordt afgewezen wegens vrijwillige instapweigering.

Uitspraak

RECHTBANK NOORD-HOLLAND

Handel, Kanton en Insolventie

locatie Haarlem

Zaaknr./rolnr.: 7090495 \ CV EXPL 18-6182

Uitspraakdatum
: 12 juni 2019

Vonnis in de zaak van:

de rechtspersoon naar het recht van Hong Kong

Airhelp Limited

gevestigd te Hong Kong

eiseres

hierna te noemen Airhelp

gemachtigde mr. H. Yildiz

tegen

de rechtspersoon naar het recht van de plaats van vestiging

Osakeythiö Finnair Oyj

gevestigd te Helsinki (Finland)

gedaagde

hierna te noemen Finnair

gemachtigde mr. W.O. Russell

1. Het procesverloop

1.1.

Airhelp heeft bij dagvaarding van 10 juli 2018 een vordering tegen Finnair ingesteld. Airhelp heeft schriftelijk geantwoord.

1.2.

Airhelp heeft hierop schriftelijk gereageerd en haar eis verminderd, waarna Finnair een schriftelijke reactie heeft gegeven.

1.3.

Bij tussenvonnis van 27 maart 2019 is bepaald dat een mondelinge behandeling zal plaatsvinden met als doel inlichtingen van partijen te verkrijgen over de betwisting door Finnair van de handtekening onderaan het “assignment form” en de daarmee samenhangende rechtsgeldigheid van de cessie.

1.4.

Op 14 mei 2019 heeft een zitting plaatsgevonden. De griffier heeft aantekeningen gemaakt van wat partijen ter toelichting van hun standpunten naar voren hebben gebracht. Airhelp heeft gebruik gemaakt van pleitaantekeningen, die zijn overgelegd. Airhelp heeft voorts ter zitting één productie overgelegd.

2. De feiten

2.1.

[de passagier] (hierna: de passagier) heeft met Finnair een vervoersovereenkomst gesloten op grond waarvan Finnair de passagier diende te vervoeren van Amsterdam naar Helsinki op 28 juli 2016, hierna: de vlucht.

2.2.

De vlucht was overboekt. Finnair heeft alle passagiers gevraagd om tegen betaling van een vergoeding de eerstvolgende vlucht te nemen. De passagier heeft dit voorstel geaccepteerd.

2.3.

Airhelp heeft compensatie van Finnair gevorderd.

2.4.

Finnair heeft geweigerd tot betaling over te gaan.

3. De vordering

3.1.

Airhelp vordert, na vermindering van eis in de conclusie van repliek, dat Finnair bij uitvoerbaar bij voorraad te verklaren vonnis veroordeeld zal worden tot betaling van:
- € 200,00, vermeerderd met de wettelijke rente over dit bedrag vanaf datum vlucht tot aan de dag der algehele voldoening;
- € 60,00 aan buitengerechtelijke incassokosten, te vermeerderen met wettelijke rente;
- de proceskosten.

3.2.

Airhelp heeft aan de vordering ten grondslag gelegd de Verordening (EG) nr. 261/2004 van het Europees Parlement en de Raad van 11 februari 2004 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels inzake compensatie en bijstand aan luchtreizigers bij instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten en tot intrekking van de verordening (EEG) nr. 295/91 (hierna: de Verordening) en de daarop betrekking hebbende rechtspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (hierna: het Hof). Airhelp stelt dat Finnair conform artikel 7 van de Verordening gehouden is compensatie te betalen tot een bedrag van € 400,00 minus het reeds door Finnair betaalde bedrag van € 200,00.

3.3.

Finnair betwist de vordering. Op haar verweer wordt - voor zover relevant - bij de beoordeling van het geschil ingegaan.

4. De beoordeling

4.1.

De kantonrechter stelt ambtshalve vast dat de Nederlandse rechter in deze zaak bevoegd is om van de vordering kennis te nemen.

4.2.

Finnair voert primair aan dat geen sprake is van een rechtsgeldige cessie van de vordering van de passagier aan Airhelp en dat Airhelp daarom niet-ontvankelijk moet worden verklaard in haar vordering. Voor het geval dit verweer slaagt, heeft de passagier een incidentele vordering tot voeging dan wel tussenkomst ingesteld.

4.3.

De kantonrechter oordeelt als volgt. Ingevolge artikel 3:94 lid 1 Burgerlijk Wetboek (BW) is voor een rechtsgeldige levering van een vorderingsrecht op naam een (authentieke of onderhandse) akte vereist en dat van de cessie mededeling aan de debiteur door de vervreemder of verkrijger moet zijn gedaan. In dit geval heeft Airhelp bij de dagvaarding een onderhandse akte in de vorm van een “assignment form” overgelegd dat door de passagier op “22 syyskuu 2016” ondertekend zou zijn. Finnair betwist de echtheid van de handtekening van de passagier op deze onderhandse akte. Zij heeft er op gewezen dat de handtekening van de passagier op het assignment form niet overeenstemt met de handtekening van de passagier in het paspoort van de passagier. Airhelp heeft echter ter zitting een tweede assignment form overgelegd, gedateerd op 23 november 2018. Finnair heeft weliswaar haar twijfels geuit over de datering van deze akte, maar Finnair heeft niet verklaard de echtheid van de ondertekening op de tweede cessieakte niet te erkennen. Finnair heeft evenmin aangevoerd dat de handtekening op het tweede assignment form afwijkend zou zijn van de handtekening op het paspoort. Uit een vergelijking tussen deze twee handtekeningen volgt dit ook niet zondermeer. Naar het oordeel van de kantonrechter is in ieder geval door middel van het tweede assignment form voldaan aan het vereiste van een akte in de zin van artikel 3:94 lid 1 BW. Tussen partijen is niet in geschil dat tevens is voldaan aan het mededelingsvereiste. Het niet-ontvankelijkheidsverweer van Finnair slaagt gelet op het voorgaande niet.

4.4.

De incidentele vordering van de passagier tot voeging/tussenkomst behoeft geen behandeling, nu de voorwaarde niet is vervuld.

4.5.

De kantonrechter overweegt voorts als volgt. De passagier heeft op verzoek van Finnair vrijwillig haar boeking opgegeven. Haar is hiervoor een vergoeding van € 200,- in het vooruitzicht gesteld. Er is aldus geen sprake van een (onvrijwillige) instapweigering in de zin van artikel 4 lid 3 van de Verordening. De omstandigheid dat de overeengekomen vergoeding lager is dan wanneer sprake zou zijn geweest van een instapweigering of een annulering, maakt dit niet anders. Aldus kan Airhelp op basis van de Verordening geen aanspraak maken op enige compensatie.

4.6.

De conclusie is dat de kantonrechter de vordering van Airhelp zal afwijzen.

4.7.

De proceskosten komen voor rekening van Airhelp, omdat zij ongelijk krijgt.

5. De beslissing

De kantonrechter:

5.1.

wijst de vordering af;

5.2.

veroordeelt Airhelp tot betaling van de proceskosten, die tot en met vandaag voor Finnair worden vastgesteld op een bedrag van € 216,00 aan salaris van de gemachtigde van Finnair;

5.3.

verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad.

Dit vonnis is gewezen door mr. J. Candido, kantonrechter en is uitgesproken door
mr. W. Aardenburg op de openbare terechtzitting van bovengenoemde datum in aanwezigheid van de griffier.

De griffier De kantonrechter