Uitspraak
RECHTBANK NOORD-NEDERLAND
Zittingsplaats Groningen
Bestuursrecht
zaaknummers: LEE 15/2333 tot en met 15/2335, 15/2337 tot en met 15/2346, 15/2348 tot en met 15/2355, 15/2357 tot en met 15/2363, 15/2365 tot en met 15/2378, 15/2387 tot en met 15/2390, 15/2392 tot en met 15/2399, 15/2401 tot en met 15/2403, 15/2405 tot en met 15/2408 en 15/2411 tot en met 15/2500
uitspraak van de enkelvoudige belastingkamer van 16 juli 2015 in de zaak tussen
[eiseres] , te [vestigingsplaats] , eiseres
(gemachtigde: [gemachtigde] ),
en
de inspecteur van de Belastingdienst/Centrale Administratie, verweerder
(gemachtigde: [gemachtigde] ).
Procesverloop
Verweerder heeft aan eiseres honderdéénenvijftig hierna gespecificeerde naheffingsaanslagen belasting zware motorrijtuigen (hierna: BZM) met verzuimboeten opgelegd, elk ten bedrage van € 8 aan naheffing en elk met een verzuimboete van € 246.
[nummer] .Z.30072.8 [XX-YY-##] 20-09-2013 28-11-2013 15/2399
[nummer] .Z.30073.8 [ZZ-QQ-##] 20-09-2013 28-11-2013 15/2333
[nummer] .Z.30074.8 [YY-XX-##] 20-09-2013 28-11-2013 15/2334
[nummer] .Z.30075.8 [XY-XZ-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2335
[nummer] .Z.30076.8 [XQ-YQ-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2337
[nummer] .Z.30077.8 [YY-XX-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2338
[nummer] .Z.30078.8 [RR-SS-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2339
[nummer] .Z.30079.8 [XX-YY-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2340
[nummer] .Z.30080.8 [##-ZZS-#] 21-09-2013 28-11-2013 15/2341
[nummer] .Z.30081.8 [ZR-RS-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2342
[nummer] .Z.30082.8 [TT-SS-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2343
[nummer] .Z.30083.8 [TZ-TR-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2344
[nummer] .Z.30084.8 [XY-XZ-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2345
[nummer] .Z.30085.8 [ZT-ZR-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2346
[nummer] .Z.30086.8 [TS-TX-##] 21-09-2013 28-11-2013 15/2348
[nummer] .Z.30087.8 [RQ-RS-##] 23-09-2013 28-11-2013 15/2349
[nummer] .Z.30088.8 [XY-XZ-##] 23-09-2013 28-11-2013 15/2350
[nummer] .Z.30089.8 [YY-XX-##] 23-09-2013 28-11-2013 15/2351
[nummer] .Z.30090.8 [RR-SS-##] 23-09-2013 28-11-2013 15/2352
[nummer] .Z.30091.8 [##-ZZS-#] 23-09-2013 28-11-2013 15/2353
[nummer] .Z.30092.8 [YQ-RQ-##] 23-09-2013 28-11-2013 15/2354
[nummer] .Z.30093.8 [YQ-RQ-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2355
[nummer] .Z.30094.8 [QS-RZ-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2357
[nummer] .Z.30095.8 [RQ-RS-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2358
[nummer] .Z.30096.8 [RR-SS-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2359
[nummer] .Z.30097.8 [TT-SS-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2360
[nummer] .Z.30098.8 [XY-XZ-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2361
[nummer] .Z.30099.8 [YY-XX-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2362
[nummer] .Z.30100.8 [ZT-ZR-##] 24-09-2013 28-11-2013 15/2363
[nummer] .Z.30101.8 [YQ-RQ-##] 25-09-2013 28-11-2013 15/2365
[nummer] .Z.30102.8 [ST-QT-##] 25-09-2013 28-11-2013 15/2366
[nummer] .Z.30103.8 [RQ-RS-##] 25-09-2013 28-11-2013 15/2367
[nummer] .Z.30104.8 [RR-SS-##] 25-09-2013 28-11-2013 15/2368
[nummer] .Z.30105.8 [XY-XZ-##] 25-09-2013 28-11-2013 15/2369
[nummer] .Z.30106.8 [YY-XX-##] 25-09-2013 28-11-2013 15/2370
[nummer] .Z.30107.8 [RR-SS-##] 26-09-2013 28-11-2013 15/2371
[nummer] .Z.30108.8 [UV-QV-##] 26-09-2013 28-11-2013 15/2372
[nummer] .Z.30109.8 [YY-XX-##] 26-09-2013 28-11-2013 15/2373
[nummer] .Z.30110.8 [XQ-YQ-##] 26-09-2013 28-11-2013 15/2374
[nummer] .Z.30111.8 [YQ-RQ-##] 26-09-2013 28-11-2013 15/2375
[nummer] .Z.30112.8 [RQ-RS-##] 26-09-2013 28-11-2013 15/2376
[nummer] .Z.30113.8 [XX-YY-##] 27-09-2013 28-11-2013 15/2377
[nummer] .Z.30114.8 [XQ-YQ-##] 27-09-2013 28-11-2013 15/2378
[nummer] .Z.30115.8 [YQ-RQ-##] 27-09-2013 28-11-2013 15/2387
[nummer] .Z.30116.8 [ZZ-QQ-##] 27-09-2013 28-11-2013 15/2388
[nummer] .Z.30117.8 [TT-SS-##] 27-09-2013 28-11-2013 15/2389
[nummer] .Z.30118.8 [XX-YY-##] 28-09-2013 28-11-2013 15/2390
[nummer] .Z.30119.8 [XQ-YQ-##] 28-09-2013 28-11-2013 15/2392
[nummer] .Z.30120.8 [YQ-RQ-##] 28-09-2013 28-11-2013 15/2393
[nummer] .Z.30121.8 [VY-ZV-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2394
[nummer] .Z.30122.8 [ZR-RS-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2395
[nummer] .Z.30123.8 [TT-SS-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2396
[nummer] .Z.30124.8 [ST-QT-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2397
[nummer] .Z.30125.8 [VZ-YS-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2398
[nummer] .Z.30126.8 [QS-RZ-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2401
[nummer] .Z.30127.8 [RR-SS-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2402
[nummer] .Z.30128.8 [##-ZZS-#] 30-09-2013 28-11-2013 15/2403
[nummer] .Z.30129.8 [XY-XZ-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2405
[nummer] .Z.30130.8 [ZZ-QQ-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2406
[nummer] .Z.30131.8 [YY-XX-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2407
[nummer] .Z.30132.8 [ZY-VQ-##] 30-09-2013 28-11-2013 15/2408
[nummer] .Z.30020.8 [##-ZZS-#] 20-08-2013 31-10-2013 15/2411
[nummer] .Z.30021.8 [ZT-ZR-##] 21-08-2013 31-10-2013 15/2412
[nummer] .Z.30022.8 [XY-XZ-##] 21-08-2013 31-10-2013 15/2413
[nummer] .Z.30023.8 [VZ-YS-##] 21-08-2013 31-10-2013 15/2414
[nummer] .Z.30024.8 [XX-YY-##] 22-08-2013 31-10-2013 15/2415
[nummer] .Z.30025.8 [RQ-RS-##] 22-08-2013 31-10-2013 15/2416
[nummer] .Z.30026.8 [XQ-YQ-##] 22-08-2013 31-10-2013 15/2417
[nummer] .Z.30027.8 [VZ-YS-##] 22-08-2013 31-10-2013 15/2418
[nummer] .Z.30028.8 [YQ-RQ-##] 22-08-2013 31-10-2013 15/2419
[nummer] .Z.30029.8 [RQ-RS-##] 23-08-2013 31-10-2013 15/2420
[nummer] .Z.30030.8 [YQ-RQ-##] 23-08-2013 31-10-2013 15/2421
[nummer] .Z.30031.8 [VZ-YS-##] 23-08-2013 31-10-2013 15/2422
[nummer] .Z.30032.8 [XX-YY-##] 23-08-2013 31-10-2013 15/2423
[nummer] .Z.30033.8 [XY-XZ-##] 23-08-2013 31-10-2013 15/2424
[nummer] .Z.30034.8 [XX-YY-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2425
[nummer] .Z.30035.8 [##-ZZS-#] 24-08-2013 31-10-2013 15/2426
[nummer] .Z.30036.8 [VT-ZT-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2427
[nummer] .Z.30037.8 [SV-TT-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2428
[nummer] .Z.30038.8 [RQ-RS-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2429
[nummer] .Z.30039.8 [TT-SS-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2430
[nummer] .Z.30040.8 [ZR-RS-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2431
[nummer] .Z.30041.8 [XY-XZ-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2432
[nummer] .Z.30042.8 [RR-SS-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2433
[nummer] .Z.30043.8 [ZT-ZR-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2434
[nummer] .Z.30044.8 [ST-QT-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2435
[nummer] .Z.30045.8 [YY-XX-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2436
[nummer] .Z.30046.8 [TV-XW-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2437
[nummer] .Z.30047.8 [TS-TX-##] 24-08-2013 31-10-2013 15/2438
[nummer] .Z.30048.8 [VZ-YS-##] 26-08-2013 31-10-2013 15/2439
[nummer] .Z.30049.8 [XX-YY-##] 26-08-2013 31-10-2013 15/2440
[nummer] .Z.30050.8 [RQ-RS-##] 27-08-2013 31-10-2013 15/2441
[nummer] .Z.30051.8 [XQ-YQ-##] 27-08-2013 31-10-2013 15/2442
[nummer] .Z.30052.8 [VZ-YS-##] 27-08-2013 31-10-2013 15/2443
[nummer] .Z.30053.8 [XX-YY-##] 27-08-2013 31-10-2013 15/2444
[nummer] .Z.30054.8 [TT-SS-##] 27-08-2013 31-10-2013 15/2445
[nummer] .Z.30055.8 [RR-SS-##] 27-08-2013 31-10-2013 15/2446
[nummer] .Z.30056.8 [XX-YY-##] 28-08-2013 31-10-2013 15/2447
[nummer] .Z.30057.8 [RQ-RS-##] 28-08-2013 31-10-2013 15/2448
[nummer] .Z.30058.8 [XQ-YQ-##] 28-08-2013 31-10-2013 15/2449
[nummer] .Z.30059.8 [VZ-YS-##] 28-08-2013 31-10-2013 15/2450
[nummer] .Z.30060.8 [XX-YY-##] 29-08-2013 31-10-2013 15/2451
[nummer] .Z.30061.8 [RQ-RS-##] 29-08-2013 31-10-2013 15/2452
[nummer] .Z.30062.8 [XQ-YQ-##] 29-08-2013 31-10-2013 15/2453
[nummer] .Z.30063.8 [VZ-YS-##] 29-08-2013 31-10-2013 15/2454
[nummer] .Z.30064.8 [RQ-RS-##] 30-08-2013 31-10-2013 15/2455
[nummer] .Z.30065.8 [XQ-YQ-##] 30-08-2013 31-10-2013 15/2456
[nummer] .Z.30066.8 [TS-TX-##] 30-08-2013 31-10-2013 15/2457
[nummer] .Z.30067.8 [VZ-YS-##] 30-08-2013 31-10-2013 15/2458
[nummer] .Z.30068.8 [XX-YY-##] 30-08-2013 31-10-2013 15/2459
[nummer] .Z.30069.8 [XX-YY-##] 31-08-2013 31-10-2013 15/2460
[nummer] .Z.30070.8 [XQ-YQ-##] 31-08-2013 31-10-2013 15/2461
[nummer] .Z.30071.8 [RQ-RS-##] 31-08-2013 31-10-2013 15/2462
[nummer] .Z.30135.8 [VZ-YS-##] 24-10-2013 27-12-2013 15/2463
[nummer] .Z.30136.8 [XQ-YQ-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2464
[nummer] .Z.30137.8 [YQ-RQ-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2465
[nummer] .Z.30138.8 [VZ-YS-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2466
[nummer] .Z.30139.8 [ZZ-QQ-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2467
[nummer] .Z.30140.8 [RR-SS-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2468
[nummer] .Z.30141.8 [XY-XZ-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2469
[nummer] .Z.30142.8 [YY-XX-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2470
[nummer] .Z.30143.8 [ZR-RS-##] 25-10-2013 27-12-2013 15/2471
[nummer] .Z.30144.8 [RR-SS-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2472
[nummer] .Z.30145.8 [XQ-YQ-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2473
[nummer] .Z.30146.8 [YQ-RQ-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2474
[nummer] .Z.30147.8 [ZT-ZR-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2475
[nummer] .Z.30148.8 [YY-XX-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2476
[nummer] .Z.30149.8 [TT-SS-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2477
[nummer] .Z.30150.8 [TV-XW-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2478
[nummer] .Z.30151.8 [ZR-RS-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2479
[nummer] .Z.30152.8 [TS-TX-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2480
[nummer] .Z.30153.8 [ST-QT-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2481
[nummer] .Z.30154.8 [ZZ-QQ-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2482
[nummer] .Z.30155.8 [VY-ZV-##] 26-10-2013 27-12-2013 15/2483
[nummer] .Z.30156.8 [##-ZZS-#] 26-10-2013 27-12-2013 15/2484
[nummer] .Z.30157.8 [VZ-YS-##] 28-10-2013 27-12-2013 15/2485
[nummer] .Z.30158.8 [XQ-YQ-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2486
[nummer] .Z.30159.8 [YQ-RQ-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2487
[nummer] .Z.30160.8 [WV-XW-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2488
[nummer] .Z.30161.8 [VZ-YS-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2489
[nummer] .Z.30162.8 [ZR-RS-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2490
[nummer] .Z.30163.8 [ZZ-QQ-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2491
[nummer] .Z.30164.8 [RR-SS-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2492
[nummer] .Z.30165.8 [YY-XX-##] 29-10-2013 27-12-2013 15/2493
[nummer] .Z.30166.8 [XQ-YQ-##] 30-10-2013 27-12-2013 15/2494
[nummer] .Z.30167.8 [YQ-RQ-##] 30-10-2013 27-12-2013 15/2495
[nummer] .Z.30168.8 [VZ-YS-##] 30-10-2013 27-12-2013 15/2496
[nummer] .Z.30169.8 [YY-XX-##] 30-10-2013 27-12-2013 15/2497
[nummer] .Z.30170.8 [ZT-ZR-##] 30-10-2013 27-12-2013 15/2498
[nummer] .Z.30171.8 [XY-XZ-##] 30-10-2013 27-12-2013 15/2499
[nummer] .Z.30172.8 [QS-RZ-##] 31-10-2013 27-12-2013 15/2500
Verweerder heeft inzake de door eiseres gemaakte bezwaren tegen voormelde naheffingsaanslagen BZM met verzuimboeten bij een drietal hierna te specificeren uitspraken op bezwaar, de bezwaren van eiser ongegrond verklaard. Het betreft de volgende:
- inzake de naheffingsaanslagen met nummers eindigende op 72.8 tot en met 132.8: met dagtekening 19 februari 2014 en kenmerk [XX-YY-##] (hierna: UOB 1);
- inzake de naheffingsaanslagen met nummers eindigende op 20.8 tot en met 71.8: met dagtekening 18 februari 2014 en kenmerk [##-ZZS-#] (hierna: UOB 2); en
- inzake de naheffingsaanslagen met nummers eindigende op 135.8 tot en met 172.8: met dagtekening 19 februari 2014 en kenmerk [VZ-YS-##] (hierna: UOB 3).
Eiseres heeft tegen de genoemde uitspraken op bezwaar beroepen ingesteld.
Verweerder heeft een verweerschrift ingediend.
Eiseres heeft vόόr de zitting nadere stukken ingediend.
Het onderzoek ter zitting heeft plaatsgevonden op 1 juli 2015. Daarbij zijn de onderhavige beroepen gelijktijdig behandeld met de beroepen met zaaknummers LEE 15/2315 tot en met 15/2320 en 15/2322 tot en met 15/2328. Eiseres heeft zich laten vertegenwoordigen door haar gemachtigde, bijgestaan door haar (middellijk) bestuurder [naam] .
Verweerder heeft zich laten vertegenwoordigen door zijn gemachtigde.
Overwegingen
Feiten
1. De rechtbank neemt de volgende, door partijen niet betwiste, feiten als vaststaand aan.
1.1
Op diverse data in de periode van 21 augustus 2013 tot en met 31 oktober 2013 is geconstateerd dat gebruik is gemaakt van de autosnelweg met vierentwintig vrachtwagens met de hiervoor onder procesverloop vermelde kentekens. Deze kentekens stonden op naam van eiseres.
1.2
Vόόr dit weggebruik is de verschuldigde BZM niet op aangifte voldaan.
1.3
In verband met het onder 1.1 vermelde weggebruik zijn honderdéénenvijftig naheffingsaanslagen BZM met verzuimboeten opgelegd. Daarnaast zijn aan [A] B.V. (hierna: de B.V.), welke B.V. voor 50% deelneemt in het kapitaal van eiseres, ter zake van het weggebruik met één vrachtwagen, in totaal 13 naheffingsaanslagen BZM met verzuimboeten opgelegd. De beroepen inzake deze 13 naheffingsaanslagen zijn door de rechtbank geregistreerd onder de zaaknummers LEE 15/2315 tot en met 15/2320 en 15/2322 tot en met 15/2328.
1.4
De bij eiseres nageheven belasting bedraagt per aanslag € 8 ofwel in totaal € 1.208 en de verzuimboete per aanslag € 246 ofwel € 37.146 in totaal. De bij de B.V. nageheven belasting bedraagt per aanslag eveneens € 8 ofwel € 104 in totaal en de verzuimboete per aanslag eveneens € 246 ofwel € 3.198 in totaal.
1.5
Aan de Vof is over de navolgende voorgaande jaren het volgende aantal naheffingsaanslagen BZM met verzuimboeten opgelegd:
2010: 39
2011: 17
2012: 19.
Aan de B.V. zijn niet eerder naheffingsaanslagen BZM met verzuimboeten opgelegd.
1.6
Bij een tweetal brieven afkomstig van de gemachtigde van eiseres, door de rechtbank per fax ontvangen op 30 juni 2015, heeft eiseres verklaringen afgelegd over de financiële omstandigheden van zowel eiseres als van de Vof.
Geschil en beoordeling
2. In geschil is het antwoord op de vraag of de naheffingsaanslagen BZM en de verzuimboeten terecht en tot de juiste bedragen zijn opgelegd.
Vooraf
Ten aanzien van de ontvankelijkheid van de bezwaren inzake de naheffingsaanslagen 94.8 en 102.8
3. De rechtbank ziet zich allereerst ambtshalve voor de vraag gesteld of verweerder de bezwaren inzake de naheffingsaanslagen met de nummers eindigende op 94.8 en 102.8 terecht ontvankelijk heeft geacht. Zij overweegt daartoe het volgende. Met
inachtneming van de artikelen 6:7 en 6:9 van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) juncto artikel 22j van de Algemene wet inzake rijksbelastingen (AWR) eindigde de termijn voor het indienen van het bezwaar tegen de hiervoor genoemde naheffingsaanslagen, die gedagtekend zijn op 28 november 2013 op 9 januari 2014. Het bezwaarschrift inzake deze aanslagen is door verweerder ontvangen op 4 december 2013.
3.1
Volgens de bijlage bij UOB 2 waarin de naheffingsaanslagen met de nummers eindigende op 72.8 tot en met 132.8 zijn gespecificeerd, is tegen de naheffingsaanslagen 94.8 en 102.8 geen bezwaar ingediend. In de uitspraak zelf wordt het bezwaar inzake deze naheffingsaanslagen echter niet niet-ontvankelijk verklaard. Eiseres heeft ter zitting onweersproken gesteld dat zij bij haar bezwaarschrift kopieën van de door haar beoogde te bestrijden naheffingsaanslagen heeft gevoegd, waaronder de hiervoor genoemde, en dat het haar bedoeling was ook bezwaar te maken tegen de naheffingsaanslagen eindigende op de nummers 94.8 en 102.8. Omdat dit niet in het nadeel van eiseres is en er geen aanwijzingen voor het tegendeel zijn, gaat de rechtbank er van uit dat eiseres bij zijn bezwaarschrift ook bezwaar heeft gemaakt tegen de naheffingsaanslagen eindigende op de nummers 94.8 en 102.8, zodat eiseres terecht ontvankelijk is verklaard in haar bezwaren.
Ten aanzien van het inhoudelijke geschil
4. Eiseres heeft zich aanvankelijk beroepen op de vrijstelling van artikel 15, eerste lid, onderdeel d, Wet belasting zware motorrijtuigen (Wet BZM). Ter zitting is echter vast komen te staan dat de vrachtauto’s niet uitsluitend worden gebruikt voor de aanleg en het onderhoud van wegen, waarna eiseres dit standpunt heeft laten varen. In verband daarmee heeft eiseres gesteld dat zij er, vanwege het feit dat de aan haar in 2012 opgelegde naheffingsaanslagen BZM, na gemaakt bezwaar, zijn vernietigd, op mocht vertrouwen dat de vrijstelling van toepassing was, nu zij meende dat de reden voor de vernietiging van deze aanslagen was, dat ook verweerder vond dat zij recht had op toepassing van de vrijstelling. Verder staat volgens eiseres het totaalbedrag van de opgelegde verzuimboeten niet in verhouding tot de ernst van de gepleegde overtredingen. Volgens eiseres is haar ook de mogelijkheid ontnomen om haar gedrag te verbeteren, vanwege het tijdsverloop tussen de overtredingen en de ontvangst van de naheffingsaanslagen. Tot slot beroept zij zich op de slechte financiële omstandigheden waarin zij verkeert.
5. Volgens verweerder is eiseres zelf verantwoordelijk voor de tijdige aangifte of verlenging van de vignetten en betaling hiervan en is geen sprake van een wanverhouding tussen de ernst van de overtreding en de opgelegde boete. Het niet betalen van BZM zou ongeoorloofde concurrentie ten opzichte van ondernemers die wel tijdig betalen opleveren, zodat de relatief hoge boeten passend en geboden zijn, aldus verweerder. Van opgewekt vertrouwen ten aanzien van de toepasselijkheid van de vrijstelling van artikel 15, eerste lid, onderdeel d Wet BZM, is volgens verweerder geen sprake omdat in de brief waarnaar eiseres verwijst en waarbij de eerder aan haar opgelegde naheffingsaanslagen zijn vernietigd, is aangegeven dat de reden voor de vernietiging van andere aard was. De bedoelde naheffingsaanslagen zouden namelijk buiten de door verweerder met de brancheorganisatie van eiseres afgesproken streeftermijn zijn opgelegd en om die reden zijn vernietigd.
6. Naar de rechtbank begrijpt heeft eiseres een beroep gedaan op het vertrouwensbeginsel door te stellen dat zij ervan uit mocht gaan dat de vrijstelling van artikel 15, eerste lid, onderdeel d Wet BZM ter zake van het onder 1.1 bedoelde weggebruik van toepassing was. Naar het oordeel van de rechtbank heeft eiseres – tegenover de gemotiveerde betwisting door verweerder – niet aannemelijk gemaakt dat zij uit de vernietiging van de in 2012 aan haar opgelegde naheffingsaanslagen kon afleiden dat de vrijstelling van toepassing was. De brief die zag op deze vernietiging heeft eiseres niet kunnen overleggen, terwijl verweerder ter onderbouwing van zijn standpunt een voorbeeldbrief heeft overgelegd die volgens hem aan eiseres is gestuurd in dit kader. Nu overigens niet is gesteld, noch gebleken, dat de naheffingsaanslagen BZM ten onrechte zijn opgelegd, is de rechtbank van oordeel dat deze op grond van de artikelen 2 en 11 Wet BZM en 20 AWR terecht en tot de juiste bedragen zijn opgelegd.
7. De rechtbank overweegt voorts dat voor het opleggen van de onderhavige verzuimboeten niet is vereist dat sprake is van schuld of opzet aan de zijde van eiseres. De enkele constatering van het verzuim van het niet betalen van de verschuldigde BZM is voldoende. Dat is slechts anders als sprake is van afwezigheid van alle schuld. Gesteld noch gebleken is dat hiervan sprake is. Eiseres mag als transportondernemer bekend worden verondersteld met het systeem van de heffing van de BZM. Desondanks heeft eiseres verzuimd de verschuldigde belasting op aangifte te voldoen. Dat eiseres ten onrechte meende gebruik te kunnen maken van de vrijstelling van artikel 15, eerste lid, onderdeel d Wet BZM, is een omstandigheid die naar het oordeel van de rechtbank voor haar rekening en risico komt. Naar het oordeel van de rechtbank zijn de verzuimboeten daarmee terecht aan eiseres opgelegd.
8. Te gelden heeft dat de opgelegde verzuimboeten in verhouding moeten staan tot de ernst van de gepleegde overtredingen. Gelet op de expliciete keuze van de wetgever voor een gering tarief per dag en de mogelijkheid om per dag te betalen, is een relatief hoge boete gerechtvaardigd om de nakoming van die fiscale verplichtingen af te dwingen. In verband hiermee is de rechtbank van oordeel dat het opleggen van een boete van € 246 per verzuim niet in strijd is met het evenredigheidsbeginsel.
9. Aan het voorgaande doet naar het oordeel van de rechtbank niet af dat er enig tijdsverloop zit tussen de overtredingen en het opleggen van de naheffingsaanslagen en verzuimboeten. De BZM is een belasting die eiseres op eigen initiatief dient aan te geven en te betalen. De naheffingsaanslagen en verzuimboeten zijn niet bedoeld als signaleringssysteem. Hierbij merkt de rechtbank op dat de onderhavige naheffingsaanslagen en verzuimboeten bovendien binnen de door de brancheorganisatie van eiseres en de Belastingdienst overeengekomen streeftermijn van drie maanden zijn opgelegd.
10. De rechtbank zal vervolgens moeten beoordelen of de opgelegde verzuimboeten passend en geboden zijn en of sprake is van omstandigheden die dienen te leiden tot matiging van de boeten.
11. Verweerder heeft ter zitting verklaard dat de verzuimboeten die zijn opgelegd naar aanleiding van een reeks van verzuimen worden gematigd indien in totaal meer dan zeventig naheffingsaanslagen met verzuimboeten zijn opgelegd of gemiddeld zes naheffingsaanslagen met verzuimboeten per kenteken en het betalingsgedrag inmiddels is verbeterd. Daarnaast wordt als voorwaarde voor het in aanmerking komen voor het matigingsbeleid gesteld, dat aan eiseres niet eerder naheffingsaanslagen met boeten zijn opgelegd. Ter zitting is vast komen te staan dat aan eiseres eerder naheffingsaanslagen BZM met verzuimboeten zijn opgelegd (zie 1.5), waardoor eiseres volgens verweerder niet in aanmerking komt voor matiging van de boeten op grond van zijn beleid.
12. De rechtbank is niet gebonden aan het hiervoor genoemde beleid van verweerder en zal los van dat beleid beoordelen of de boeten voor matiging in aanmerking komen.
In verband hiermee geldt dat uit de brieven van eiseres aan de rechtbank van 30 juni 2015 (zie 1.6) en hetgeen ter zitting door eiseres naar voren is gebracht, naar het oordeel van de rechtbank volgt dat in dit geval sprake is van zodanig slechte financiële omstandigheden aan de zijde van eiseres, dat zij om deze reden in aanmerking komt voor matiging van de boeten. In verband hiermee zal de rechtbank de boeten daarom matigen tot € 100 per
naheffingsaanslag, ofwel tot € 15.100 in totaal.
13. Het beroep is in verband met het hiervoor bepaalde gegrond en de rechtbank vernietigt de uitspraak op bezwaar. De rechtbank vermindert de verzuimboeten tot een bedrag van € 100 per naheffingsaanslag.
14. Omdat de rechtbank het beroep gegrond verklaart, bepaalt de rechtbank dat verweerder aan eiseres het door haar betaalde griffierecht vergoedt.
15. De rechtbank veroordeelt verweerder in de door eiseres gemaakte proceskosten. Deze kosten stelt de rechtbank op grond van het Besluit proceskosten bestuursrecht voor de door een derde beroepsmatig verleende rechtsbijstand vast op € 980 (1 punt voor het indienen van het beroepschrift en 1 punt voor het verschijnen ter zitting met een waarde per punt van € 490 en een wegingsfactor 1). Hierbij geldt dat de onderhavige zaken naar het oordeel van de rechtbank samenhangende zaken zijn. Van overige voor vergoeding in aanmerking komende kosten is de rechtbank niet gebleken.
Beslissing
De rechtbank:
- verklaart de beroepen gegrond;
- vernietigt de uitspraken op bezwaar voor zover deze betrekking hebben op de
boetebeschikkingen;
- vermindert de verzuimboeten tot een bedrag van € 100 per naheffingsaanslag,
ofwel in totaal tot een bedrag van € 15.100;
- bepaalt dat deze uitspraak in de plaats treedt van de vernietigde uitspraken op
bezwaar voor zover deze betrekking hebben op de boetebeschikkingen;
- draagt verweerder op het betaalde griffierecht van € 328 aan eiseres te vergoeden;
- veroordeelt verweerder in de proceskosten van eiseres tot een bedrag van € 980.
Deze uitspraak is gedaan door mr. D.V.E.M. van der Wiel-Rammeloo, rechter, in aanwezigheid van mr. T. Hiemstra, griffier. De beslissing is in het openbaar uitgesproken op 16 juli 2015.
griffier rechter
Afschrift verzonden aan partijen op: