Uitspraak
RECHTBANK UTRECHT
Sector handels- en familierecht
VONNIS van de voorzieningenrechter in kort geding in de zaak van:
[eiser],
wonende te [woonplaats],
e i s e r,
procureur: mr. drs. E.J. van Daal,
advocaat: mr. H. van Lingen te Alkmaar,
- t e g e n -
de vereniging met volledige rechtsbevoegdheid
ALGEMENE FEDERATIE VAN MILITAIR PERSONEEL,
kantoorhoudende te Amersfoort,
g e d a a g d e,
procureur: mr. J.W.A. van Dommelen,
advocaat: mr. R.H.A. Wessel te ‘s-Gravenhage.
Partijen worden hierna aangeduid als [eiser] respectievelijk de AFMP.
1. Het verloop van de procedure
1.1. Het verloop van de procedure blijkt uit het volgende:
- dagvaarding van 25 juni 2004, die in fotokopie aan dit vonnis is gehecht;
- mondelinge behandeling op 16 juli 2004;
- pleitnotities en producties van [eiser];
- pleitnotities en een productie van de AFMP.
1.2. Partijen hebben vonnis gevraagd.
2. De vaststaande feiten
2.1. [eiser] is lid van de AFMP.
2.2. De AFMP heeft tot doel het behartigen van de collectieve en individuele belangen van personen die als militair of op andere wijze bij het Ministerie van Defensie werkzaam zijn of zijn geweest. De AFMP telt vele duizenden leden. De organisatie en de werkzaamheden van de AFMP zijn geregeld in de statuten en de reglementen van de vereniging.
2.3. De leden van de AFMP worden in de gewone, jaarlijkse algemene vergadering en in de eventuele buitengewone algemene vergaderingen vertegenwoordigd door een ledenraad, waarvan de leden door middel van een verkiezingsprocedure tot lid van de ledenraad zijn gekozen. De hoofdbestuursleden maken deel uit van de algemene vergadering, doch hebben daarin geen stemrecht.
2.4. [eiser] is lid van de ledenraad.
2.5. De organisatie van de (buitengewone) algemene vergadering en de besluitvorming in die vergadering is geregeld in de artikelen 24 e.v. van de statuten. Daarin is onder meer het volgende bepaald:
“Artikel 24
(…)
5a.Voor besluitvorming in de algemene vergadering dient tenminste 2/3 deel van de leden van de ledenraad aanwezig te zijn.
b. Indien het vereiste quorum niet aanwezig is bij het vaststellen van de presentielijst, wordt de vergadering geschorst en wordt een datum vastgesteld, maximaal gelegen binnen 14 dagen na de oorspronkelijke datum, voor de voortzetting van de geschorste algemene vergadering.
c.Voor besluitvorming in de voortzetting van de geschorste algemene vergadering als bedoeld in sub b dient tenminste de helft van de leden van de ledenraad aanwezig te zijn.”
2.6. Op 19 december 2003 heeft een buitengewone algemene vergadering plaatsgevonden, waarbij niet het quorum, maar wel de helft van de leden van de ledenraad aanwezig bleek te zijn. De vergadering is vervolgens geschorst en weer heropend, waarna met toepassing van artikel 24, lid 5, sub b, van de statuten - hiervoor weergegeven onder 2.5 - diezelfde dag, 19 december 2003, als datum voor de voortzetting van de vergadering is vastgesteld en de vergadering ook daadwerkelijk is voortgezet. Tijdens die voortzetting zijn met toepassing van artikel 24, lid 5, sub c, van de statuten diverse besluiten genomen.
3. Het geschil en de beoordeling ervan
3.1. Voor de volledige inhoud en de grondslagen van de vor-dering wordt verwezen naar de aangehechte dagvaarding. Kort weergegeven houdt de vordering in dat de AFMP een nieuwe algemene vergadering moet uitschrijven op de door de statuten voorgeschreven wijze, in welke vergadering alsnog rechtsgeldig de besluiten genomen kunnen worden die tijdens de buitengewone algemene vergadering van 19 december 2003 zijn genomen.
3.2. De stellingen van [eiser] en het verweer van de AFMP komen in het volgende voor zoveel nodig aan de orde.
3.3. De AFMP heeft als meest vérstrekkend verweer aangevoerd dat aan de vordering van [eiser] de spoedeisendheid ontbreekt, omdat het gaat om besluiten die reeds in december 2003 zijn genomen en die inmiddels al in werking zijn getreden of waaraan reeds uitvoering wordt gegeven.
3.4. Dit verweer wordt verworpen, nu [eiser] voldoende aannemelijk heeft gemaakt dat hij in de tussenliggende periode heeft getracht op andere wijze een oplossing voor het gerezen geschil te vinden.
3.5. Inhoudelijk legt [eiser] aan zijn vordering ten grondslag dat de wijze waarop de buitengewone algemene vergadering op 19 december 2003 is voortgezet, niet voldeed aan het daarvoor geldende voorschrift van artikel 24, lid 5, sub b, van de statuten en dat bijgevolg de toen genomen besluiten niet rechtsgeldig tot stand zijn gekomen. Hij stelt daartoe dat, ook al geldt volgens de bewoordingen van genoemd voorschrift geen minimumtermijn voor de voortzetting van de vergadering, de strekking van dat voorschrift toch in de weg staat aan voortzetting op dezelfde dag met dezelfde aanwezigen.
3.6. De AFMP voert daartegen als verweer aan dat niet alleen de bewoordingen van het bedoelde voorschrift een voortzetting van de vergadering op dezelfde dag toestaan, maar dat ook de totstandkoming van dat voorschrift daarop wijst, nu dit destijds, in 2001, juist in de statuten is opgenomen om de extra kosten en moeite te voorkomen die een voortzetting op een andere dag met zich brengt.
3.7. Voor de uitleg van het voorschrift is allereerst van belang dat niet valt in te zien dat dit voorschrift - zoals de AFMP heeft gesteld - een oplossing biedt voor het probleem waarvoor het volgens de AFMP in de statuten is opgenomen, te weten de voorkoming van de extra kosten, tijd en moeite, die door het voortzetten van de vergadering op een andere dag worden veroorzaakt. De mogelijkheid van voortzetting van de vergadering op dezelfde dag wordt in het voorschrift niet genoemd, hoewel dat toch redelijkerwijze te verwachten zou zijn, indien het probleem van voortzetting op een andere dag aan het voorschrift ten grondslag lag. De termijn in het voorschrift biedt ook uitdrukkelijk nog steeds de mogelijkheid van voortzetting op een andere dag, hetgeen volgens de AFMP nu juist het probleem was waarvoor het voorschrift een oplossing moest bieden. Het door de AFMP aangevoerde citaat uit de notulen van de vergadering van 28 mei 2001, te weten een vraag van [een lid van de AFMP] en het antwoord daarop, kan de stelling van de AFMP op dit punt niet ondersteunen, nu uit dat citaat niets blijkt over het door de AFMP gestelde probleem van de extra kosten en moeite bij voortzetting van de vergadering op een andere dag. Uit de toelichting op het toen voorgestelde nieuwe artikellid, in diezelfde notulen vermeld, blijkt nu juist dat het erom ging een oplossing te bieden voor een eventuele “onwerkbare situatie”, te weten de onmogelijkheid besluiten te nemen, die bij het ontbreken van het quorum zou ontstaan.
3.8. Voorts staat ook de strekking van het voorschrift in de weg aan de uitleg die de AFMP heeft bepleit. Het voorschrift ziet op het vereiste, vermeld in artikel 24, lid 5, sub a, van de statuten, dat voor besluitvorming in een algemene vergadering tenminste 2/3 deel van de leden van de ledenraad aanwezig moet zijn. Bij ontbreken van het in het geding zijnde voorschrift, vervat in datzelfde artikellid sub b, zou besluitvorming niet mogelijk zijn indien aan het onder a genoemde vereiste niet was voldaan en zou slechts de mogelijkheid overblijven dat opnieuw op de wijze zoals in artikel 26 van Pro de statuten is voorgeschreven, een vergadering bijeengeroepen wordt, met opnieuw het risico dat het quorum niet aanwezig is. Hieruit volgt dat de strekking van het sub b vermelde voorschrift is om op eenvoudige wijze en op korte termijn te trachten in de desbetreffende vergadering - die niet wordt gesloten, maar na schorsing wordt voortgezet - alsnog het quorum te bereiken. Indien dit anders was, zou aan het gestelde quorum geen betekenis toekomen. Om vervolgens besluitvorming mogelijk te maken ook als tijdens de voortzetting van de vergadering het quorum niet aanwezig zou zijn, biedt het voorschrift de mogelijkheid besluiten te nemen bij aanwezigheid van de helft van de ledenraad. De gestelde maximumtermijn van veertien dagen heeft daarbij als doel dat de vergadering niet al te lang wordt onderbroken en het besluitvormingsproces niet te zeer wordt vertraagd.
3.9. Gelet op deze strekking van het voorschrift kan de formulering “… wordt de vergadering geschorst en wordt een datum vastgesteld … voor de voortzetting” redelijkerwijze niet aldus worden begrepen dat na de schorsing de vergadering op dezelfde dag met dezelfde aanwezigen kan worden voortgezet. Een redelijke uitleg brengt mee dat na het vaststellen van de datum voor de voortzetting van de vergadering ook de niet-aanwezige leden van de ledenraad in de gelegenheid worden gesteld die voortgezette vergadering bij te wonen. Zij moeten daarvan dus in kennis worden gesteld, hetgeen met de moderne communicatiemiddelen geen al te grote opgave is. Dit geldt ook voor de wel-aanwezige leden, indien de datum niet dadelijk na de schorsing zou worden vastgesteld en aan hen zou worden medegedeeld. Voor de termijn waarop de desbetreffende mededeling aan de leden moet worden gedaan, geldt dat deze, gelet op de termijn van veertien dagen waarbinnen de vergadering moet worden voortgezet, weliswaar betrekkelijk kort zal moeten zijn, maar toch niet zodanig kort mag zijn dat het voor de leden redelijkerwijze niet mogelijk is nog voorzieningen te treffen om de voortzetting van de vergadering te kunnen bijwonen.
3.10. Voor zover de AFMP op dit punt nog heeft aangevoerd dat een voortgezette vergadering op een andere dag veel kosten met zich brengt, wordt geoordeeld dat het kostenaspect in beginsel niet in de weg kan staan aan het belang van een rechtsgeldige besluitvorming, die in het bijzonder voor de leden van een vereniging zoals de AFMP, die het behartigen van de belangen van haar leden tot doel heeft, van essentieel belang moet worden geacht. Het staat het bestuur vrij een wijziging van het voorschrift in kwestie aan de leden voor te leggen, indien de extra kosten van het voorschrift in kwestie onredelijk zwaar op de vereniging zouden drukken.
3.11. Nu een en ander leidt tot de conclusie dat de voortzetting van de buitengewone algemene vergadering op 19 december 2003 niet heeft plaatsgevonden overeenkomstig het meergenoemde voorschrift van artikel 24, lid 5, sub b, van de statuten en bijgevolg de besluiten die tijdens die voortgezette vergadering zijn genomen, niet op rechtsgeldige wijze tot stand zijn gekomen, is de vordering in beginsel voor toewijzing vatbaar.
3.12. In een kort geding moeten echter ook de belangen van partijen over en weer tegen elkaar worden afgewogen. Daarbij komt, gezien het doel van de AFMP, te weten de behartiging van de belangen van haar leden, betekenis toe aan het door [eiser] gestelde belang van hemzelf en de andere leden dat door een correcte toepassing van het voorschrift van artikel 24, lid 5, sub b en c, van de statuten gewaarborgd blijft dat een zo groot mogelijk deel van de leden bij het nemen van besluiten, in ieder geval belangrijke besluiten, wordt of kan worden betrokken, te meer nu de leden niet rechtstreeks, maar indirect door middel van de ledenraad in de algemene vergaderingen zijn vertegenwoordigd. Overwogen wordt dat in dit geval de besluiten van de vergadering van 19 december 2003 de contributie, de begroting voor het jaar 2004 en wijzigingen van de statuten, het huishoudelijk reglement en het privacyreglement betreffen, welke besluiten naar hun aard als belangrijk voor de leden moeten worden aangemerkt. Een hernieuwde besluitvorming over deze onderwerpen zal echter meebrengen dat de uitvoering die inmiddels aan de besluiten van 19 december 2003 is gegeven, moet worden teruggedraaid. Het belang van het nemen van rechtsgeldige besluiten kan een dergelijk ingrijpend gevolg wel rechtvaardigen, doch dan moet er een redelijke kans bestaan dat de hernieuwde besluitvorming zal leiden tot één of meer besluiten met een andere inhoud dan die welke op 19 december 2003 zijn genomen. De enkele gelegenheid om in de vergadering alsnog over bepaalde punten een debat te kunnen voeren, kan niet als een voldoende belang van [eiser] of andere leden worden aangemerkt. Desgevraagd heeft [eiser] ter zitting evenwel onvoldoende aannemelijk gemaakt dat er kans bestaat op andersluidende besluiten. Voor zover hij daarbij zijn zorgen over de ontwikkeling van het contributiestelsel naar voren heeft gebracht, kan dit met betrekking tot het systeem van dat contributiestelsel niet meer in een hernieuwde besluitvorming aan de orde komen, nu over dat systeem volgens de onweersproken stelling van de AFMP reeds in de vergadering van mei 2003 een besluit is genomen. Bij besluit van 19 december 2003 is dat systeem met concrete bedragen verder ingevuld, doch op dat punt heeft [eiser] niet aannemelijk gemaakt dat er sprake is van zodanige bezwaren van hemzelf dan wel van de toen niet-aanwezige - thans niet in het geding betrokken - leden van de ledenraad tegen de vastgestelde bedragen dat met een andersluidend besluit rekening gehouden zou moeten worden. Ten aanzien van de overige besluiten van 19 december 2003 is van oppositie of bezwaren van [eiser] of de bedoelde leden van de ledenraad niet of onvoldoende gebleken. Uit de overlegde lijst met vele handtekeningen van leden blijkt wel dat deze leden bezwaar hebben tegen het niet correct toepassen van de thans in het geding zijnde statutaire bepalingen, doch niet dat zij ook bezwaar hebben tegen de inhoud van de besluiten die op 19 december 2003 zijn genomen.
3.13. Onder deze omstandigheden leidt de afweging van de belangen van partijen ertoe dat, hoewel de besluiten van 19 december 2003 niet op rechtsgeldige wijze tot stand zijn gekomen, een hernieuwde besluitvorming daarover niet aan de AFMP kan worden opgelegd.
3.14. De vordering zal derhalve worden afgewezen.
3.15. De AFMP zal echter, als de partij die met betrekking tot de kern van de zaak, te weten het al dan niet handelen in strijd met de statuten, in het ongelijk is gesteld, in de kosten van dit geding worden veroordeeld.
4. De beslissing
De voorzieningenrechter:
4.1. wijst de vordering af;
4.2. veroordeelt de AFMP in de kosten van dit geding, tot aan deze uitspraak aan de zijde van [eiser] begroot op € 703,-- (zevenhonderddrie euro) voor salaris van zijn procureur en op € 324,78 (driehonderdvierentwintig euro en achtenzeventig eurocent) voor verschotten, daarin begrepen een opslag voor de B.T.W. over de dagvaardingskosten;
4.3. verklaart deze kostenveroordeling uitvoerbaar bij voorraad.
Dit vonnis is gewezen door mr. H.J. Schepen en is in het openbaar uitgesproken op 29 juli 2004.