ECLI:NL:RBLIM:2025:6474 - Rechtbank Limburg - Vrijspraak bestuurder vrachtwagen na noodlottig verkeerso...

Uitspraak

RECHTBANK LIMBURG

Zittingsplaats Roermond

Strafrecht

Parketnummer: 03/220341-24

Tegenspraak

Vonnis van de meervoudige kamer van 7 juli 2025

in de strafzaak tegen

[verdachte] ,

geboren te [geboorteplaats] op [geboortedatum] 1965,

wonende te [adres] .

De verdachte wordt bijgestaan door mr. F.E.L. Teerling, advocaat kantoorhoudende te Heerlen.

1.Onderzoek van de zaak

De zaak is inhoudelijk behandeld op de zitting van 23 juni 2025. De verdachte en zijn raadsman zijn verschenen. De officier van justitie en de verdediging hebben hun standpunten kenbaar gemaakt.

2.De tenlastelegging

De tenlastelegging is als bijlage aan dit vonnis gehecht.

De verdenking komt er, kort en feitelijk weergegeven, op neer dat de verdachte:

primair:zich als bestuurder van een bedrijfsauto schuldig heeft gemaakt aan het veroorzaken van een verkeersongeval waardoor [slachtoffer] is gedood;

subsidiair:zich gevaarlijk in het verkeer heeft gedragen.

3.De beoordeling van het bewijs

3.1

Het standpunt van de officier van justitie

De officier van justitie heeft gerekwireerd tot bewezenverklaring van het primair tenlastegelegde feit. Hiertoe heeft hij aangevoerd dat van een professioneel vrachtwagenbestuurder mag worden verwacht dat hij een zwaar voertuig stopt in een situatie waarin weinig zicht is en een risico op kruisend verkeer bestaat. De verdachte heeft zichzelf door niet stil te staan voor de haaientanden, vanwege de zichtbeperking door het hekwerk, de mogelijkheid ontnomen om zich ervan te verzekeren dat er geen fietsers aankwamen. Gelet op een arrest van de Hoge Raad van 15 oktober 2024 (ECLI:NL:HR:2024:1398), acht de officier van justitie wettig en overtuigend bewezen dat de verdachte aanmerkelijk onvoorzichtig heeft gereden waardoor een aan zijn schuld (in de zin van artikel 6 van Pro de Wegenverkeerswet 1994 (hierna: WVW)) te wijten verkeersongeval heeft plaatsgevonden.

3.2

Het standpunt van de verdediging

De raadsman heeft integrale vrijspraak bepleit. Primair heeft de verdediging naar voren gebracht dat de exacte toedracht van het ongeval niet in voldoende mate kan worden vastgesteld, hetgeen dient te leiden tot een algehele vrijspraak. Subsidiair heeft de verdediging zich op het standpunt gesteld dat de verdachte moet worden vrijgesproken van het primair tenlastegelegde feit, omdat geen verkeersfout is gemaakt die een veroordeling voor artikel 6 WVW Pro rechtvaardigt. Volgens de verdediging is geen sprake van aanmerkelijk onvoorzichtig, onoplettend of onachtzaam rijgedrag. Het geheel van gedragingen van de verdachte kan volgens de verdediging ook niet geduid worden als gevaarzetting in de zin van artikel 5 WVW Pro. Daarom heeft de verdediging tevens verzocht om de verdachte vrij te spreken van het subsidiair tenlastegelegde feit.

3.3

Het oordeel van de rechtbank

Op 18 maart 2024 vond rond half 8 ’s ochtends een ernstig verkeersongeval plaats in Sittard. De verdachte reed in een vrachtwagen vanuit de Gasthuisgraaf naar de kruising met de Nusterweg. Zonder deze gezien te hebben, is een fietser die van links kwam en volgens de ter plaatse geldende verkeersregels voorrang had, onder zijn vrachtwagen terechtgekomen. De bestuurder van de fiets, [slachtoffer] , is ter plaatse aan zijn verwondingen overleden.

Aan de verdachte wordt primair verweten dat het verkeersongeval met dodelijke afloop aan zijn schuld te wijten is.

Vrijspraak artikel 6 WVW Pro

Naar het oordeel van de rechtbank is niet wettig en overtuigend bewezen hetgeen de verdachte primair ten laste is gelegd, zodat de verdachte daarvan behoort te worden vrijgesproken. De rechtbank overweegt hieromtrent als volgt.

Juridisch kader

Bij de beoordeling van de vraag of de verdachte schuld had aan het ongeval in de zin van artikel 6 WVW Pro, komt het volgens vaste jurisprudentie van de Hoge Raad aan op het geheel van de gedragingen van de verdachte, de aard en de ernst daarvan en de overige omstandigheden van het geval. Niet reeds uit de ernst van de gevolgen van verkeersgedrag dat in strijd is met één of meer wettelijke gedragsregels in het verkeer kan worden afgeleid dat sprake is van schuld in vorenbedoelde zin. De schuld moet betrekking hebben op het verkeersongeval. Het gaat dus niet om de relatie tussen de schuld en de dood, maar om de relatie tussen de schuld en het ongeval dat heeft plaatsgevonden. Van schuld in de zin van dit artikel is pas sprake in het geval van een aanmerkelijke mate van verwijtbare onvoorzichtigheid of onoplettendheid.

Overwegingen van de rechtbank

De rechtbank is van oordeel dat niet kan worden vastgesteld dat de verdachte dusdanig onvoorzichtig of onoplettend heeft gehandeld, dat sprake is van schuld zoals hierboven bedoeld. Het verwijt dat de verdachte wordt gemaakt is dat hij bij het naderen van de kruising in onvoldoende mate zijn snelheid heeft aangepast aan de situatie, in onvoldoende mate heeft gelet op het naderende verkeer dat zich bevond op het fietspad en vervolgens de van links komende fietser geen voorrang heeft verleend en met zijn vrachtwagen naar rechts heeft gestuurd om af te slaan.

Uit het dossier en het onderzoek ter terechtzitting volgt dat de verdachte, een ervaren beroepsvrachtwagenchauffeur, alvorens het kruispunt te naderen en de bocht in te sturen naar rechts, zijn snelheid heeft geminderd, meerdere keren naar links en naar rechts heeft gekeken en naar voren en naar achteren is gebogen om beter te kunnen zien. De rechtbank stelt op basis van de geregistreerde gegevens van de tachograaf vast dat de verdachte bij het naderen van de kruising 13 kilometer per uur reed. Naar het oordeel van de rechtbank is dat een gepaste snelheid gezien de wegsituatie op dat moment.

Uit het forensisch omgevingsonderzoek van de dienst Verkeersongevallenanalyse (VOA) volgt dat er een spijlen hekwerk staat aan de – voor de verdachte – linkerzijde van de Gasthuisgraaf. Anders dan de officier van justitie is de rechtbank van oordeel dat het hekwerk geen dusdanige zichtbeperking heeft opgeleverd dat het een belemmering vormde voor de verdachte. Naar het oordeel van de rechtbank had de verdachte de fietser door de spijlen van het hekwerk heen kunnen zien. De verdachte heeft verklaard op de weg te hebben gelet en niet te weten waarom hij het slachtoffer en de fiets niet heeft gezien. Feit is echter dat hij het slachtoffer en de fiets klaarblijkelijk niet heeft gezien.

De officier van justitie heeft situatietekeningen laten opstellen waaruit blijkt dat er een scenario is waarin de verdachte de fietser niet heeft kúnnen zien, namelijk (onder andere) in de situatie dat de snelheid van de fietser constant 15 kilometer per uur bedroeg. Op de situatieschetsen is te zien dat de fietser bij die snelheid continu in de dode hoek van de carrosserie van de vrachtwagen rijdt. Het is op basis van deze tekeningen bovendien mogelijk dat de verdachte en de fietser hun snelheid in gelijke mate hebben verminderd en de fietser daarom niet zichtbaar is geweest.
De rechtbank kan op basis van het dossier niet vaststellen hoe hard de fietser exact heeft gereden. De verklaring van een andere bestuurder, die enkele minuten voor het ongeval dezelfde elektrische fiets met een hoge snelheid voorbij zag rijden, zegt onvoldoende over de snelheid van de fietser op het moment van het naderen van de kruising van de Nusterweg met de Gasthuisgraaf.
Dat betekent dat het scenario dat de verdachte de fietser in de gegeven omstandigheden onmogelijk heeft kunnen zien niet kan worden uitgesloten en dat brengt de rechtbank tot de conclusie dat niet vastgesteld kan worden dat de verdachte zeer, dan wel aanmerkelijk onvoorzichtig en onoplettend heeft gehandeld.

De verdachte heeft voorts de handelingen verricht die van hem als professioneel vrachtwagenchauffeur verwacht mogen worden. Hij heeft zijn snelheid aangepast aan de wegsituatie en gelet op het naderende verkeer. De officier van justitie heeft nog gewezen op de vrachtwagen van verhuurbedrijf [naam] die volgens de verklaring van de verdachte rechts op de Nusterweg stilstond, mogelijk om voorrang te verlenen aan het slachtoffer. Op basis van het dossier kan de rechtbank niet vaststellen waar dit voertuig zou hebben gestaan, of er een chauffeur in zat, of de richtingaanwijzer naar links aanstond – nu dat de enige weg is waar de vrachtwagen in mocht rijden – of dat het voertuig wel of niet in beweging was. De rechtbank komt daardoor tot de conclusie dat onvoldoende duidelijk is geworden of – zoals de officier van justitie heeft betoogd – de vrachtwagen stil bleef staan omdat er ander verkeer, te weten de fietser, aan kwam vanuit tegengestelde richting of dat deze vrachtwagen geparkeerd stond. De aanwezigheid van deze vrachtwagen draagt om die reden niet bij aan de beoordeling van het verwijt dat aan de verdachte zou kunnen worden gemaakt.

De rechtbank is – al het voorgaande overwegende – van oordeel dat onder de gegeven omstandigheden geen sprake is, althans niet met voldoende mate van zekerheid kan worden vastgesteld, van een verkeersfout die zodanig ernstig van aard is dat sprake is van schuld als bedoeld in artikel 6 WVW Pro.

Vrijspraak artikel 5 WVW Pro

Het subsidiair tenlastegelegde feit houdt in dat de verdachte zich zodanig heeft gedragen dat gevaar op de weg werd veroorzaakt.
De rechtbank stelt voorop dat voor een bewezenverklaring van het veroorzaken van gevaar of hinder op de weg, zoals bedoeld in artikel 5 Wegenverkeerswet Pro 1994, sprake dient te zijn van een zekere mate van concreet gevaarzettend gedrag dat inbreuk maakt op de veiligheid op de weg. Er moet sprake zijn van evident gevaarlijk rijgedrag dat de reële mogelijkheid van schade voor goed of lijf op de weg veroorzaakt (vgl. Kamerstukken II 1990-1991, 22 030, nr. 3, p. 66: ‘Overigens is het niet de bedoeling dat bij iedere vorm van hinder de algemene bepaling zal worden toegepast. Immers, lichte vormen van hinder zijn in het hedendaagse verkeer niet te vermijden. De bepaling strekt er slechts toe evidente vormen van gevaar of hinder aan te pakken.’). Bij de vraag of een bepaalde gedraging kan worden aangemerkt als gevaarzettend, gaat het om de gedraging in concreto in het licht van alle omstandigheden van het geval. Het enkel schenden van een gedragsregel in het verkeer levert dus niet zonder meer het veroorzaken van gevaar of hinder op als hiervoor bedoeld.

De vraag is of de feitelijke gedraging(en) van de verdachte is/zijn aan te merken als evident gevaarlijk rijgedrag dat de reële mogelijkheid van schade voor goed of lijf op de weg heeft veroorzaakt in de zin van artikel 5 van Pro de Wegenverkeerswet 1994. Bij de beantwoording van deze vraag heeft als uitgangspunt te gelden dat het erom gaat dat de verweten gedraging(en) – in het licht van alle omstandigheden van het geval – in concreto gevaar kan opleveren voor de veiligheid op de weg. Die vraag dient naar het oordeel van de rechtbank gezien de aard van de gedraging(en) en de omstandigheden waaronder deze heeft/hebben plaatsgevonden zoals hiervoor weergegeven ontkennend te worden beantwoord.

Zij zal de verdachte om die reden ook vrijspreken van het subsidiair tenlastegelegde feit. De rechtbank komt tot de conclusie dat het tragische verkeersongeval niet het gevolg is geweest van gevaarzetting aan de zijde van de verdachte, maar het resultaat is van een uiterst ongelukkige en tragische samenloop van omstandigheden.

4.De beslissing

De rechtbank:

Vrijspraak

- verklaart niet bewezen dat de verdachte het primair of subsidiair tenlastegelegde feit heeft begaan en
spreekthem daarvan
vrij.

Dit vonnis is gewezen door mr. L. Bastiaans, voorzitter, mr. E.B.A. Ferwerda en

mr. M. Landsman, rechters, in tegenwoordigheid van mr. F.E.M. Bongers, griffier, en uitgesproken ter openbare zitting van 7 juli 2025.

Buiten staat

Mr. Landsman en de griffier zijn niet in de gelegenheid dit vonnis mede te ondertekenen.

BIJLAGE:
De tenlastelegging

Aan de verdachte is ten laste gelegd dat

hij op of omstreeks 18 maart 2024 te Sittard, gemeente Sittard-Geleen als verkeersdeelnemer, namelijk als bestuurder van een motorrijtuig (een bedrijfsauto, merk: Man , type TGM , kenteken [kenteken] ), daarmede rijdende over de weg, Gasthuisgraaf, en gaande in de richting van de kruising van voornoemde Gasthuisgraaf met de Nusterweg, zich zodanig heeft gedragen dat een aan zijn schuld te wijten verkeersongeval heeft plaatsgevonden door zeer, althans aanmerkelijk, onvoorzichtig en/of onoplettend rijgedrag, te weten, dat verdachte,

- bij het naderen van voornoemde kruising niet, althans in onvoldoende mate, zijn snelheid heeft aangepast aan de situatie en/of plaatselijke omstandigheden en/of

- in onvoldoende mate heeft gelet en/of is blijven letten op het naderende verkeer dat zich bevond op het fietspad van de Nusterweg, waarop dat moment zich een van links komende fietser bevond, en/of

- ( vervolgens) deze van links komende fietser geen voorrang heeft verleend, en /of

- ( vervolgens) met genoemd motorrijtuig naar rechts heeft gestuurd teneinde rechtsaf te slaan waardoor, althans mede waardoor, een botsing en/of aan- of overrijding is ontstaan met/tussen/door zijn, verdachtes, motorrijtuig en voornoemde fietser, althans de door hem bestuurde fiets, waardoor een ander (genaamd [slachtoffer] ) werd gedood;

subsidiair althans, indien het vorenstaande niet tot een veroordeling mocht of zou

kunnen leiden:

hij op of omstreeks 18 maart 2024 te Sittard, gemeente Sittard-Geleen als bestuurder van een voertuig (een bedrijfsauto, merk: Man , type TGM , kenteken [kenteken] ), daarmee rijdende op de weg, Gasthuisgraaf, en gaande in de richting van de kruising van voornoemde Gasthuisgraaf met de Nusterweg,