ECLI:NL:RBSHE:2011:12880

• Datum uitspraak: 1 december 2011
• Publicatiedatum: 2 oktober 2013
• Zaaknummer: 677360
• Instantie: Rechtbank 's-Hertogenbosch
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht; Arbeidsrecht
• Uitkomst: Deels toewijzend
• Procedures: Op tegenspraak
• Rechters: J.H. Wiggers
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Aansprakelijkheid werkgever voor schade door hondenbeet en verzekeringsdekking

De rechtbank 's-Hertogenbosch heeft bij vonnis van 1 december 2011 geoordeeld dat de werkgever aansprakelijk is voor de schade die de werknemer heeft geleden als gevolg van een hondenbeet op 18 juni 2002. De werknemer stelde dat zijn huidaandoening en arbeidsongeschiktheid het gevolg waren van deze beet, maar dit causaal verband is niet bewezen. De deskundige concludeerde dat het trage genezingsproces van zes maanden niet aantoonbaar werd veroorzaakt door een neiging tot eczeem.

De werknemer vorderde diverse schadeposten, waaronder materiële schade, verlies van arbeidsvermogen en immateriële schade. Alleen een immateriële schadevergoeding van € 800,- werd toegewezen, mede vanwege het langdurige genezingsproces. De overige schadeposten werden afgewezen wegens gebrek aan bewijs van causaliteit.

In de vrijwaringszaak vorderde de werkgever van zijn verzekeraar Reaal dat deze de polisdekking zou verlenen. Reaal verweerde zich met een beroep op schending van de meldingsplicht, omdat de werkgever de dagvaarding niet tijdig had gemeld. De rechtbank oordeelde echter dat Reaal niet aannemelijk had gemaakt dat zij door deze schending in een redelijk belang was geschaad, zodat het recht op uitkering niet kon vervallen.

Reaal werd veroordeeld om alsnog polisdekking te verlenen en de kosten van de procedure te dragen. De vordering tot schadevergoeding wegens het weigeren van polisdekking werd afgewezen omdat Reaal niet verplicht was om namens de werkgever verweer te voeren in de schadestaatprocedure.

De kosten van het deskundigenonderzoek en de procedure werden verdeeld, waarbij de werknemer grotendeels in het ongelijk werd gesteld en daarom de kosten daarvan moest dragen.

Uitkomst: Werkgever aansprakelijk voor immateriële schade van €800; verzekeraar moet polisdekking verlenen ondanks schending meldingsplicht.

Uitspraak

RECHTBANK ‘s-HERTOGENBOSCH

Sector Kanton, locatie ‘s-Hertogenbosch

Zaaknummers : 677360 en 701568

Rolnummers : 10-1808 en 10-6241

Uitspraak : 1 december 2011

in de hoofdzaak met zaaknummer 677360 en rolnummer 10-1808 van:

[eiser in hoofdzaak],

wonende te[woonplaats]

eiser,

gemachtigde: mr. R.J.J.M. Witlox,

t e g e n :

[gedaagde in hoofdzaak]

gevestigd te [woonplaats]

gedaagde,

gemachtigde: voorheen mr. M. van der Schoor, thans mr. M. Hulstein,

als vervolg van de tussen partijen gewezen vonnissen van 10 juni 2010 en 21 april 2011,

en in de vrijwaringszaak met zaaknummer 701568 en rolnummer 10-6241 van:

[eiseres in vrijwaring]

gevestigd te [woonplaats]

eiseres,

gemachtigde: voorheen mr. M. van der Schoor, thans mr. M. Hulstein,

t e g e n :

Reaal Schadeverzekeringen N.V.,

statutair gevestigd te Zoetermeer,

gedaagde,

gemachtigden: mr. W.A.M. Rupert en mr. P.C. Knijp.

1. Het vervolg van de procedure

In de hoofdzaak is bij vonnis van 21 april 2011 een deskundigenbericht bevolen. De deskundige heeft het bericht op 18 juli 2011 uitgebracht. [eiser in hoofdzaak] heeft daarop een conclusie na deskundigenbericht genomen, waarbij hij zijn eis heeft verminderd. Daarna heeft[gedaagde in hoofdzaak] een conclusie na deskundigenbericht genomen.

In de vrijwaringszaak zijn, na de comparitie van 20 december 2010, waarbij vertegenwoordigers van [eiser in hoofdzaak], [eiseres in vrijwaring] en Reaal Schadeverzekeringen NV (hierna te noemen: ‘Reaal’) aanwezig zijn geweest, de conclusie van repliek en de conclusie van dupliek gewisseld. Partijen in de vrijwaringszaak zijn bericht dat het vonnis gelijktijdig met het vonnis in de hoofdzaak wordt gewezen.

Ten slotte is (andermaal) vonnis bepaald.

2. De verdere beoordeling in de hoofdzaak

2.1.

Zoals uiteengezet in het tussenvonnis van 10 juni 2010 is bij vonnis van de Rechtbank ’s-Hertogenbosch d.d. 23 februari 2006 voor recht verklaard dat [gedaagde in hoofdzaak] aansprakelijk is voor de schade van [eiser in hoofdzaak] ten gevolge van de hondenbeet op 18 juni 2002.

[eiser in hoofdzaak] stelt zich op het standpunt dat zijn huidaandoening, als gevolg waarvan hij arbeidsongeschikt is geworden, het gevolg is van de hondenbeet. Dit is door [gedaagde in hoofdzaak] weersproken. Het is aan [eiser in hoofdzaak] om te bewijzen dat de door hem gevorderde schade het gevolg is van de hondenbeet.

2.2.

Voor de antwoorden op de aan de deskundige voorgelegde vragen wordt verwezen naar het rapport van de deskundige d.d. 18 juli 2011. De kantonrechter neemt de conclusies van de deskundige over.

2.3.

[eiser in hoofdzaak] heeft in de conclusie na deskundigenbericht onder meer aangevoerd dat de deskundige heeft geconstateerd dat het trage genezingsproces van de door de hondenbeet ontstane wond, welk proces zes maanden heeft geduurd, kan worden toegeschreven aan de bestaande neiging om eczeem te vertonen (en dat de daaruit voortvloeiende schade aan [gedaagde in hoofdzaak] kan worden toegerekend).

De kantonrechter is van oordeel, zoals van de kant van [gedaagde in hoofdzaak] is betoogd, dat niet is aangetoond dat het trage genezingsproces toe te schrijven is aan de bestaande neiging om eczeem te vertonen. De deskundige heeft zulks in zijn bericht (slechts) voor mogelijk gehouden. Dat dat het geval is bij [eiser in hoofdzaak] blijkt nergens uit.

2.4.

De conclusie is dat het causaal verband tussen de hondenbeet en het ontstaan van het nummulair eczeem niet is aangetoond en dat evenmin vaststaat dat het genezingsproces van de door de hondenbeet ontstane wond is vertraagd door de neiging van [eiser in hoofdzaak] om eczeem te vertonen.

2.5.

[eiser in hoofdzaak] heeft bij conclusie na deskundigenbericht naar voren gebracht (nog) aanspraak te maken op:

- de door hem geleden schade zoals opgegeven bij brief van 8 oktober 2005 (in de conclusie wordt kennelijk abusievelijk als jaartal 2008 genoemd), overgelegd onder productie 1 bij dagvaarding, welke schade is begroot op een bedrag van € 2.000,-;

- de door hem geleden schade wegens verlies van arbeidsvermogen, zoals omschreven in productie 1 bij dagvaarding, begroot op een bedrag van € 2.000,-;

- smartengeld ten bedrage van € 1.500,-.

2.6.

In de brief van 8 oktober 2005 van [eiser in hoofdzaak] staat een aantal zaken opgesomd dat verloren zou zijn gegaan door de zes weken durende teerbehandeling die hij in Nijmegen heeft ondergaan. [eiser in hoofdzaak] heeft deze behandeling kennelijk (zie de als productie 1 bij dagvaarding overgelegde brief van 16 juli 2004) ondergaan ter bestrijding van ‘een gegeneraliseerde huiduitslag’. Nu niet vaststaat dat de huiduitslag van [eiser in hoofdzaak] het gevolg is van de hondenbeet op 18 juni 2002, komen deze zaken niet voor vergoeding in aanmerking.

Voorts heeft [eiser in hoofdzaak] in eerdergenoemde brief naar voren gebracht dat hij over de maanden oktober, november en december 2004 ‘geld heeft misgelopen doordat hij in de ziektewet zat’. Aangezien niet vaststaat dat [eiser in hoofdzaak] in voornoemde maanden arbeidsongeschikt was als gevolg van de hondenbeet (de genezing van de beet in juni 2002 heeft immers zes maanden geduurd), komt ook deze schade niet voor vergoeding in aanmerking.

2.7.

[eiser in hoofdzaak] maakt verder aanspraak op een bedrag ter zake verlies arbeidsvermogen. Blijkens de dagvaarding, waaraan [eiser in hoofdzaak] in zijn conclusie na deskundigenbericht refereert, vordert hij ter zake een bedrag van € 1.000,- netto per maand vanaf 9 september 2004. Zoals hierboven overwogen, staat niet vast dat [eiser in hoofdzaak] vanaf die datum arbeidsongeschikt was als gevolg van de hondenbeet (de genezing van de beet in juni 2002 heeft immers zes maanden geduurd), zodat de gevorderde schade betreffende het gederfde inkomen evenmin voor vergoeding in aanmerking komt.

2.8.

Voorts vordert [eiser in hoofdzaak] een vergoeding voor geleden immateriële schade ad

€ 1.500,-.

De kantonrechter is van oordeel, mede gelet op het trage genezingsproces, dat een vergoeding van € 800,- ter zake redelijk is. Dit bedrag zal worden toegewezen. De wettelijke rente over dit bedrag is toewijsbaar vanaf 18 juni 2002.

2.9.

[eiser in hoofdzaak] vordert een bedrag van (€ 4.322,20 plus € 15.406,53 maakt)

€ 19.728,73 aan buitengerechtelijke kosten.

Gebleken is dat relevante buitengerechtelijke werkzaamheden zijn verricht door de gemachtigde van [eiser in hoofdzaak]. De gemachtigde heeft evenwel onvoldoende onderbouwd dat hij in het buitengerechtelijk traject genoodzaakt is geweest werkzaamheden te verrichten welke kosten met zich meebrengen van een omvang zoals gevorderd. De buitengerechtelijke kosten zullen in redelijkheid worden begroot op een bedrag van € 300,-. De wettelijke rente over dit bedrag is toewijsbaar vanaf de dag van dagvaarding.

2.10.

Nu [eiser in hoofdzaak] voor het overgrote deel in het ongelijk is gesteld, zal hij worden veroordeeld in de kosten van de procedure in de hoofdzaak. Ook zal hij worden belast met de (gehele) kosten van het deskundigenonderzoek, nu het door hem gestelde causaal verband tussen de hondenbeet en zijn huidaandoening niet is komen vast te staan en [eiser in hoofdzaak] de bewijslast voor die stelling draagt. Aangezien [eiser in hoofdzaak] de helft van de kosten van het onderzoek reeds heeft voldaan, dient hij ter zake nog te voldoen een bedrag van ([€ 1.249,51 plus € 178,50 maakt] € 1.428,01 gedeeld door twee is) € 714,01. [gedaagde in hoofdzaak] zal worden veroordeeld in de kosten van het incident.

3. Het geschil in de vrijwaringszaak

3.1.

[eiseres in vrijwaring] heeft gevorderd Reaal te veroordelen:

a. a) om de verzekeringsovereenkomst tussen Reaal en [eiseres in vrijwaring] (alsnog) na te komen door jegens [eiseres in vrijwaring] polisdekking te verlenen op de bedrijfsverzekering met het polisnummer [nummer] (oud nr: [nummer 2]);

b) om aan [eiseres in vrijwaring]tegen kwijting te betalen al datgene waartoe [eiseres in vrijwaring] als gedaagde in de hoofdzaak mocht worden veroordeeld;

c) om op grond van artikel 6:74 BW aan [eiseres in vrijwaring] te vergoeden alle schade die zij lijdt door het ten onrechte weigeren van polisdekking, welke schade in een later stadium – nadat een vonnis in de hoofdzaak is verkregen – door [eiseres in vrijwaring] moet worden vastgesteld;

d) tot het betalen van alle proceskosten.

Zij heeft daaraan, kort weergegeven, het volgende ten grondslag gelegd.

Tussen [eiseres in vrijwaring] en Zürich Verzekeringen, thans Reaal, bestaat een verzekeringsovereenkomst, welke ten tijde van het ongeval, de hondenbeet op 18 juni 2002, van kracht was. De aansprakelijkheid van [eiseres in vrijwaring] voor de schade die [eiser in hoofdzaak] heeft geleden, is op grond van die overeenkomst (polisnummer [nummer] [oud nr: [nummer 2]]) gedekt. Reaal heeft ten onrechte polisdekking geweigerd. Daardoor heeft [eiseres in vrijwaring] zelf een advocaat moeten inschakelen om verweer te voeren in de onderhavige schadestaatprocedure en een vrijwaringsprocedure moeten opstarten. De kosten die daarmee gepaard gaan, dient Reaal te vergoeden. Een definitieve opgave van kosten kan eerst dan worden gedaan nadat een vonnis in de hoofdzaak is ontvangen.

3.2.

Reaal heeft – kort weergegeven – onder meer het volgende verweer gevoerd.

[eiseres in vrijwaring] heeft geen melding gemaakt van ontvangst van de dagvaarding d.d. 28 september 2005 waarmee [eiser in hoofdzaak] de aansprakelijkheidsprocedure inleidde noch van enige eventueel daaraan voorafgaande aankondiging van rechtsmaatregelen. Zij heeft daarmee haar meldingsplicht, als neergelegd in artikel 4 van de polisvoorwaarden en in artikel 7:941 BW, geschonden. [eiseres in vrijwaring] heeft door deze schending de belangen van Reaal geschaad. Als gevolg daarvan is het recht op uitkering van [eiseres in vrijwaring]komen te vervallen.

4. De beoordeling in de vrijwaringszaak

4.1.

Tussen partijen staat het volgende vast.

[eiseres in vrijwaring] heeft de brief van 26 september 2004, waarbij [eiser in hoofdzaak] [eiseres in vrijwaring]verzoekt de kwestie inzake het ongeval in juni 2002 aan de AVB-verzekeraar van [eiseres in vrijwaring] voor te leggen teneinde het verdere ‘schaderegelingstraject’ te kunnen bespreken, aan haar assurantietussenpersoon doorgestuurd, welke de brief heeft doorgestuurd naar Reaal. Naar aanleiding daarvan heeft Reaal een toedrachtsonderzoek laten verrichten door CED Personenschade BV.

De dagvaarding van 28 september 2005, welke de aansprakelijkheidsprocedure inleidde, heeft [eiseres in vrijwaring]niet doorgestuurd aan Reaal (of de tussenpersoon van [eiseres in vrijwaring]).

De dagvaarding van 5 februari 2010, waarmee de schadestaatprocedure is ingeleid, heeft [eiseres in vrijwaring]doorgestuurd naar haar tussenpersoon, die deze op haar beurt heeft doorgestuurd aan Reaal.

Reaal heeft bij brief van 22 februari 2010 laten weten dat [eiseres in vrijwaring] niet langer dekking kan ontlenen aan de aansprakelijkheidsverzekering.

Artikel 4 van de polisvoorwaarden, welke van toepassing zijn op de tussen [eiseres in vrijwaring] en Reaal gesloten verzekeringsovereenkomst, luidt onder meer als volgt:

‘
4.1 Verplichtingen van de verzekerde

Zodra verzekerde kennis draagt van een aanspraak of omstandigheid die voor Zurich tot een verplichting tot uitkering kan leiden, is verzekerde verplicht:

Zurich zo spoedig mogelijk die aanspraak of omstandigheid te melden;

Zurich zo spoedig mogelijk alle gegevens te verstrekken die van belang zijn;

alle ontvangen bescheiden, waaronder dagvaardingen, onmiddellijk aan Zurich door te zenden;

e aanwijzingen van Zurich stipt op te volgen;

volle medewerking aan de schaderegeling te verlenen en zich te onthouden van alles wat het belang van Zurich zou kunnen schaden;

(…)

4.3

Verval van rechten/Verjaring

(…)

Indien aanmelding van een aanspraak of omstandigheid, waaruit voor Zurich een verplichting tot schadevergoeding kan ontstaan, niet plaatsvindt binnen drie jaar na het moment waarop verzekerde kennis kreeg of had kunnen krijgen van deze aanspraak of omstandigheid, vervalt elk recht op dekking hiervoor.

4.4

Verval van recht op dekking

De verzekering biedt geen dekking indien verzekerde één of meer van de genoemde verplichtingen niet nakomt en daarmee de belangen van Zurich schaadt.

(…)’

4.2.

[eiseres in vrijwaring] heeft niet aan de in artikel 4 van de polisvoorwaarden neergelegde verplichtingen voldaan door geen melding te maken van de ontvangst van de dagvaarding d.d. 28 september 2005.

De verplichting melding te maken van de ontvangst van de dagvaarding valt aan te merken als een verplichting in de zin van artikel 7:941 lid 2 BW, waarin is bepaald dat de verzekeringnemer en de tot uitkering gerechtigde, in casu [eiseres in vrijwaring], verplicht zijn binnen redelijke termijn de verzekeraar, in casu Reaal, alle inlichtingen en bescheiden te verschaffen welke voor deze van belang zijn om haar uitkeringsplicht te bepalen.

4.3.

Artikel 7:941 lid 4 BW vermeldt echter dat de verzekeraar het vervallen van het recht op uitkering wegens niet-nakoming van een verplichting als bedoeld in de leden 1 en 2 slechts kan bedingen voor het geval hij daardoor in een redelijk belang is geschaad.

Reaal heeft gesteld dat zij in haar belangen als verzekeraar is geschaad. Door de te late melding heeft Reaal onder meer geen mogelijkheid gehad succesvol verweer te voeren tegen de aansprakelijkheidsclaim van [eiser in hoofdzaak], aldus Reaal. [eiseres in vrijwaring] heeft gemotiveerd weersproken dat Reaal in haar belangen is geschaad.

De kantonrechter oordeelt als volgt.

Nu het oordeel van de deskundige luidt dat er geen sprake is van een causaal verband tussen de hondenbeet en de huidklachten, heeft Reaal geen belang gehad bij het voeren van een causaliteitsverweer in de eerdere procedure, inhoudende dat de klachten van [eiser in hoofdzaak] volgens Reaal mogelijk het gevolg zouden zijn geweest van blootstelling aan bestrijdingsmiddelen in verband met illegale cannabisteelt.

Dat Reaal, indien zij van de dagvaarding op de hoogte zou zijn gebracht, het medisch traject en de re-integratie van [eiser in hoofdzaak] op de arbeidsmarkt ‘in positieve zin zou hebben beïnvloed’, is, gelet op de uitspraak in de hoofdzaak, waarin enkel een vergoeding voor smartengeld en buitengerechtelijke kosten wordt toegewezen, niet van belang.

Ten slotte is niet zonder meer aannemelijk dat Reaal, indien zij van het uitbrengen van de dagvaarding in de eerdere procedure tijdig op de hoogte zou zijn gesteld, de zaak in een eerder stadium zou hebben geschikt en de kosten deswege zou hebben beperkt.

4.4.

De conclusie is dat niet is gebleken dat Reaal in enig redelijk belang is geschaad door het schenden van [eiseres in vrijwaring]van de mededelingsplicht. Dat betekent dat Reaal het vervallen van het recht op uitkering wegens niet-nakoming van die verplichting niet heeft kunnen bedingen. Zulks heeft tot gevolg dat Reaal de tussen haar en [eiseres in vrijwaring] gesloten verzekeringsovereenkomst (alsnog) dient na te komen door jegens [eiseres in vrijwaring] polisdekking te verlenen op de bedrijfsverzekering met het polisnummer [nummer] (oud nr: [nummer 2]). Het sub a en b gevorderde zal daarom worden toegewezen.

4.5.

[eiseres in vrijwaring] heeft voorts gevorderd Reaal te veroordelen om op grond van artikel 6:74 BW aan [eiseres in vrijwaring] te vergoeden alle schade die [eiseres in vrijwaring] lijdt door het ten onrechte weigeren van polisdekking, welke schade in een later stadium – nadat een vonnis in de hoofdzaak is verkregen – door [eiseres in vrijwaring] moet worden vastgesteld. [eiseres in vrijwaring] heeft in dat verband gewezen op de kosten van het zelf hebben moeten inschakelen van een advocaat om verweer te voeren in de schadestaatprocedure.

Evenwel, niet gesteld noch gebleken is dat Reaal op grond van de verzekeringsovereenkomst gehouden is geweest voor [eiseres in vrijwaring] in rechte op te treden wanneer laatstgenoemde aansprakelijk wordt gehouden ter zake een schade die gedekt wordt door de verzekeringsovereenkomst. Derhalve is Reaal niet tekortgeschoten in de nakoming van de overeenkomst door niet voor [eiseres in vrijwaring] verweer te voeren in de schadestaatprocedure. Er is daarom geen reden voor het toekennen van schadevergoeding (op grond van artikel 6:74 BW). Het sub c gevorderde zal daarom worden afgewezen.

4.6.

Reaal zal, als de in het ongelijk gestelde partij, worden veroordeeld in de kosten van de procedure in de vrijwaringszaak.

5. De beslissing

De kantonrechter:

in de hoofdzaak met zaaknummer 677360 en rolnummer 10-1808:

veroordeelt [gedaagde in hoofdzaak] om aan [eiser in hoofdzaak] te voldoen de somma van € 800,- ter zake van immateriële schadevergoeding, vermeerderd met de wettelijke rente over dit bedrag vanaf 18 juni 2002 tot de dag van voldoening;

veroordeelt [gedaagde in hoofdzaak] om aan [eiser in hoofdzaak] te voldoen de somma van € 300,- ter zake van buitengerechtelijke kosten, vermeerderd met de wettelijke rente over dit bedrag vanaf 5 februari 2010 tot de dag van voldoening;

veroordeelt [eiser in hoofdzaak] in de kosten van het deskundigenonderzoek en veroordeelt hem ter zake daarvan (nog) € 714,01 aan [gedaagde in hoofdzaak] te voldoen;

veroordeelt[gedaagde in hoofdzaak] in de kosten van het vrijwaringsincident, aan de zijde van [eiser in hoofdzaak] begroot op € 30,- als bijdrage in het salaris van de gemachtigde (niet met btw belast);

veroordeelt [eiser in hoofdzaak] in de overige kosten van de procedure, aan de zijde van [gedaagde in hoofdzaak] begroot op € 900,- als bijdrage in het salaris van de gemachtigde (niet met btw belast);

in de vrijwaringszaak met zaaknummer 701568 en rolnummer 10-6241:

veroordeelt Reaal om de verzekeringsovereenkomst tussen Reaal en [eiseres in vrijwaring] (alsnog) na te komen door jegens [eiseres in vrijwaring] polisdekking te verlenen op de bedrijfsverzekering met het polisnummer [nummer] (oud nr: [nummer 2]);

veroordeelt Reaal om aan [eiseres in vrijwaring] tegen kwijting te betalen al datgene waartoe [eiseres in vrijwaring] als gedaagde in de hoofdzaak jegens [eiser in hoofdzaak] is veroordeeld;

veroordeelt Reaal in de kosten van de procedure, aan de zijde van [eiseres in vrijwaring] begroot op

€ 673,89, waarvan € 73,89 aan explootkosten en € 600,- als bijdrage in het salaris van de gemachtigde (niet met btw belast);

in de hoofdzaak en in de vrijwaringszaak:

verklaart dit vonnis tot zover uitvoerbaar bij voorraad;

wijst het meer of anders gevorderde af.

Aldus gewezen door mr. J.H. Wiggers, kantonrechter, en uitgesproken ter openbare terechtzitting van 1 december 2011.