Uitspraak
Datum uitspraak: 1 april 2020
BESTUURSRECHTSPRAAK
Raad van State
Vermilion Energy Netherlands B.V. heeft een gewijzigd winningsplan ingediend voor de gaswinning uit het gasveld Eesveen, gelegen in de gemeenten Steenwijkerland en Westerveld. De minister van Economische Zaken en Klimaat stemde op 11 juli 2018 in met dit plan, dat voorziet in voortzetting van de winning en de ingebruikname van een tweede put. Diverse appellanten, waaronder gemeenten, bewoners en milieuorganisaties, stelden beroep in tegen dit besluit.
De beroepen betroffen onder meer bezwaren tegen de toepassing van de coördinatieregeling, de milieueffectrapportage, de beoordeling van bodemdaling en aardbevingsrisico's, het planmatig gebruik van delfstoffen, grondrechten, schadeafhandeling en voorschriften omtrent bouwkundige opname en buitengebruikstelling van mijnbouwwerken. De Raad van State oordeelde dat het beroep van twee appellanten niet-ontvankelijk was wegens het niet indienen van zienswijzen en dat de overige beroepen ongegrond waren.
De Afdeling concludeerde dat de minister de instemming met het winningsplan terecht had verleend, mede gelet op de adviezen van het Staatstoezicht op de Mijnen en TNO, de uitgevoerde risicoanalyses, en de wettelijke beoordelingscriteria uit de Mijnbouwwet. De bezwaren over bodemdaling, aardbevingen en milieueffecten werden onvoldoende onderbouwd geacht. Ook werd geoordeeld dat de voorschriften omtrent bouwkundige opname voldoende duidelijk zijn en dat de verplichtingen voor buitengebruikstelling van mijnbouwwerken adequaat geregeld zijn in het Mijnbouwbesluit.
De Afdeling bevestigde dat het beleid gericht is op een gestage afbouw van gaswinning in kleine velden, maar dat voortzetting van winning in Eesveen verantwoord is zolang dit veilig kan. De beroepen werden afgewezen en er werd geen aanleiding gezien voor een proceskostenveroordeling.
Uitkomst: De beroepen tegen het besluit tot instemming met het winningsplan Eesveen worden afgewezen, met uitzondering van twee niet-ontvankelijke beroepen.